無血無肉，卻行動自如，非生非死，亦生亦死，似人非人，是鬼非鬼，不知善惡，難辨正邪，這樣的骷髏軍團，的確比活生生的遼東女真人，西番人要令人恐懼。
甄如意安慰道：「這就是為什麼陛下會派我過來，將軍放心，我一定會儘快調查清楚那些骷髏軍團從何而來，因何而現。若對大晟有利，用之；若對大晟有害，處之。」
李延看了一眼張和他們幾個，不放心地試探著問了甄如意一句：「督公帶的人，只有他們？」
「不錯。」甄如意一眼看穿了李延的心思，挑挑眉，「怎麼，將軍是信不過我，信不過我們內廠？」
「不不不，」李延急忙否認，「只是那骷髏軍團規模實在不小，單憑督公和這幾位，怕是難以全身而退。」
「若是那骷髏軍團對我大晟有威脅，要除去的時候，難道將軍不會出手相助？」
「當然會。」
「所以將軍還擔憂什麼？」甄如意把玩著手中茶杯，「大晟境內，神鬼慎行；大晟軍隊，必然無往不勝。」
因為甄如意一行是秘密行動，李延讓下人收拾了後院的幾間屋子，讓甄如意他們住了進去；對下人，李延推說這些人是自己的遠方親戚，來武威探望自己順便做做生意。
安頓好一行人，李延道：「督公一路趕來實在辛苦，先好好休息，有情況我派人知會督公。」
「有勞將軍。」甄如意應道。
李延離開，張和給甄如意備了洗澡水，服侍甄如意沐浴。
從京城到武威的一路上，他們通關的身份是藥商，帶著掩蓋身份的草藥奔波了一路，免不了身上都是草藥味。
沐浴完，吃食也準備好了，都是李延吩咐將軍府廚房準備的武威當地菜色，比不得京城裡的精緻，但出門在外總不能還那麼講究，所以幾個人也就這麼吃了，各自休息去，阮留和亦失哈一間房，張和睡甄如意的外室。
睡到半夜，張和被敲門聲吵醒。他從榻上起來，先是看了一眼內室床上的甄如意，而後才去開門，輕聲問：「何事？」
門外是李延，低沉的聲音回答：「它們出現了。」
一刻鐘後，甄如意，張和，亦失哈和阮留在李延的帶領下登上了武威城樓，居正中往城門外望去，只見骷髏軍團排列整齊地立在城門下，它們有的骨架完整，有的斷手斷腳，還有的頭骨掛在脖子上搖搖欲墜，需要用手扶著。它們的武器，有長槍，弓弩，大刀，盾牌。按職而立，儼然一支訓練有素，經驗豐富的常勝軍隊。
而整個軍團前頭站著的，是個身材高大，手握大刀的骷髏，它抬頭望向站在正中的甄如意，陰森森的骨架被月光披上了鎧甲一般的色澤。
「咔——咔——咔——」
骷髏軍團首領發出嘲笑一般的怪聲，宛如長指甲在銅鏡面上刮來刮去。甄如意聽得頭皮發麻，不禁抓住了城樓的邊沿。
武威五百里外，一驛站客房內，靜歸發起了高燒。
「怎麼就突然病了？」安思明站在榻旁，皺眉看著燒得渾身泛紅像只煮蝦的靜歸，「白天分明還好端端的，這天也不冷。」
靜勤一邊給靜歸用濕毛巾擦身子降溫，一邊回答安思明：「就是這樣的啦，師兄發起燒了毫無徵兆的。」
「他經常這樣？」