「那些山賊今日才來過，今晚不會再來了，打起精神！」
另一人說著，可聲音在顫抖，明顯也是在害怕的。這寨子這麼窮，全村大概只賴以售賣天星草來過活，那些山賊何必咄咄逼人？
「今天錢老大發現了林小妹的屍體，那些山賊前兩天把人捉了回去，今天卻……」
那人越說越害怕，另一人按住他的肩膀：「別想那麼多，我們，我們……」
那人也不知道該怎麼安慰了，聲音都哽咽了起來，恐懼感從他倆身上散發出來，姜崢嶸深切地感受到了。
她想過若是查探屬實，那麼她可以派一支小隊來鎮守，可如今邊關戰事吃緊，她抽不出更多的士兵。再者，她沒辦法一直守著他們，世道不好，就算這批山賊死了，還會有下一批山賊誕生。
他們若要自保，只能自己強大起來。
姜崢嶸走出樹林，潛入九城寨中，這個寨子不大，人卻很多，一間小小的房子就住了五，六個人，十分擁擠。沿路走去，路邊擺著的死人也不少，九城寨里燃著篝火，燒的是屍體，耳邊皆是人們呼天搶地的哭泣聲。
姜崢嶸躲在暗處，安靜地看著這一切，心酸不已。
她雖身居將軍職，可無奈亦很多，地方官府不管，她現下也幫不了他們。
「娘，別哭了，弟弟……弟弟去了也好，不會再擔驚受怕，不必再挨餓了。」
一個少年抱住自己的母親，哭得渾身都在抖。
「那些天殺的山賊啊！」
「我們究竟做錯了什麼！」
「可憐的林小妹啊！」
姜崢嶸不斷地深呼吸著，強忍著心中那股酸楚。這些人就算離開九城寨，也沒法在其他城鎮活下來，現在這個世道，對窮人並不寬容。
「這些山賊搶完錢就搶女人，我們到底做錯了什麼啊！」
一個女人說完後就尖銳地喊了起來，兩個男人按住她，怕她傷害自己。
姜崢嶸又走到別處看了看，都是被搶掠過得痕跡，四處都有藥草味，估計受傷的人不少。
本來就貧窮的寨子千瘡百孔，破敗不堪，令人覺得心寒。
這個世道……太過殘忍。
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姜崢嶸回去的路上，一直都很沉默，胡圖忍不住問道：【你的憤怒值和傷心值都很高，你可不能做傻事。】
姜崢嶸：【當然不會。】
她的確想過，帶一支軍隊來剿匪，可現在南轅國隨時會來，每一支小隊在戰鬥中都有其重要的角色，無法調離。若是調離出來，因此出了差錯導致敗仗，邊境地域很可能會被南轅國的人踐踏，百姓會苦不堪言。
到時候邊境城鎮，都會如這九城寨一樣，成為煉獄。
姜崢嶸：【我現在只能做我能做的事情。】