「難道不是睿王步步相逼的麼？黨爭於我，皆不是什麼必要選擇……但我要保護身邊之人，要得到我想要知曉的答案，時至今日，半步都不曾悔過。」江扶風雖是嗓音虛浮，語氣卻尤為堅定。
秦路亦不急，他把著瓷瓶之身擺弄著，「江大人，陛下夸您身懷識人斷物之才，難道您看不清像睿王這般雄才大略之人才適合做帝王？晉王太過於優柔計較，大局當前難作決斷。」
江扶風別過面去，有些疲乏地閉上了眼，「顧及民生而遲未決斷被稱作優柔，衡量朝野輕重放眼全局被叫做計較。難不成秦大人希望君王是個不察民苦、只知弄權的暴君？」
卻聽秦路語調激昂，「史書向來只為勝利者而寫。如今天下，睿王是最優的皇儲人選。帝王多情憂民只會為人擺布，什麼察民苦、諒民生這些臣子來做就夠了。你看那陸丞相不就做得很好？當今陛下信賴他，大權交予他，不照樣聖恩德名在外？」
提及陸憫思，江扶風不以為然地譏笑了一聲，未搭話。
繼而秦路續道：「天子是為天，他不需要著地。他只需要能夠威懾世間之人，明斷是非，善用人才就足矣。」
江扶風委實覺著他的話刺耳，過於吵鬧，便有氣無力地頓字應著，「道不同，不相為謀。秦大人請回吧。」
秦路皺起了眉，聲線陡然一沉，「江大人寧可持著這虛妄的士人氣節，也不肯事二主麼？人若是死了，可就再也沒有回頭的機會了。」
江扶風抬眼凝視著梁處，「士人……我也不是什麼士人，我只是天下萬萬人之一，生老病死皆有天定。我不會效忠睿王的，也不會背叛晉王，背叛柳家。」
她心想著，自己何曾想過與士人比肩？從始至終，她不過是隨著自己所想而做，不違良心，不畏人言。
「既是如此……那我便同江大人告退了。也許，我是你在這世上見到的最後一人了。這裡不會再有人前來，如此安安靜靜死去，倒也落得個清淨。」
秦路背過身往門邊走去，頓步之時又回頭瞄了眼巋然不動的江扶風，「我會稟明陛下，江侍郎因勞累染病，大夫診看之時已無力回天，病故於臘月二十五。陛下定會給江大人追封個什麼爵位，您在地府裡頭慢慢享受吧。」
不多時，連著屋內燭火亦燃盡，凝下一堆白淚，視野復了昏黑。
也許此次將死之劫是她面臨的最大的坎，她坦然面對著這身陷絕望之中的困境，感受著意識逐步渙散。
前世之死未有遺憾，這一世呢？
她還未查明楊時琢的死因，未揭曉天目的真實身份。甚至是，未能等到柳臣回京。
「駕——駕——」
京郊外，一路馬蹄疾行，濺起塵土四起。柳臣坐於馬車內，他抬手掀起車簾，瞧著郊野處凜風銜雪，攪著灰暗天光。
柳臣捏著那攥了一路的信條，隨後探出頭對馬夫道：「麻煩再快一些，天黑之前趕到京城。」