突然一個女子急匆匆抱了盆菊花和心不在焉的他撞個正著，女子身體一個踉蹌，連人帶花就要倒下去。季遠凝眼疾手快伸手攙扶她一把。 感受到肩背處的溫熱，她抬起頭來，定定看他：「先……先……先生。」 她頓時羞怯起來，昨晚上他抱著自己的情形一整天都在頭腦里肆虐著。不想傍晚居然想什麼來什麼，臉皮浮上緋紅和熱度。 「你……」季遠凝皺眉望著她。 「我是夫人身邊的丫鬟，我叫安茹。」這才是安茹對他正式介紹自己。 安茹一整天都沒見林寧，她躲在偏院伺弄花草，剛想把修剪好的粉菊搬去花園替換，不意和季遠凝撞個正著。 「安茹？哦。」季遠凝聽名字上下打量她，有點熟悉似的，不過他沒有糾纏於探尋飄渺無蹤的感覺，隨口叮囑道，「做事小心點，別傷著自己。」 安茹垂下頭，低聲道：「好。」再抬頭時他早已不在。 季遠凝穿過照壁直出西苑大門，聽護院們對他行禮口稱「先生」，忽然起興回頭，正瞧檐瓦下門口裡，縱深的照壁黑禿禿的，劍眉慢慢攏起，印堂處皺成個淺淺的川字。 阿寧，我該拿你怎麼辦？
第四章 出籠（1）
又隔了一日，季遠凝尚在禮戶部里主持日常雜務。現在他可謂閔舵主一人之下，萬人之上。
且說天門山總部位於江城，雲城分舵里本有五位掌權的大爺。季遠凝接替因犯錯被懲戒的池三爺，執掌了油水豐厚的禮戶部，專事舵里人口戶頭、禮儀規矩的制定，按幫中舊規，禮戶部的執掌人也是下一屆舵主的候選人。季遠凝年紀輕輕，就成為一匹黑馬，前途不可限量。
他讓手下抽取禮戶部本月「開香堂」的清冊，仔細核查著。
「小季，忙呢？」聲音來自背著手而來的一個中年男子。此人厚眉闊額，同樣濃重的五官，微微有些鬢角，代表他男子氣概的風度，此刻他背著手，走路帶風，從大門處進來。
「舵主。」眾人都起身為閔舵主行禮。
「坐坐。小季我今天來，是有件事要同你商量。」閔舵主笑道，自己隨意坐下。
季遠凝使個眼色讓手下人退下，拱手問道：「舵主，是什麼要事勞動您的大駕？」
「我聽老五說過，林小姐是你的夫人。我們幫里和泰禾商號有生意往來，他們陳經理向我求情，說銀行放貸的胡專員發話，貸款的事情想要林小姐親自出馬，畢竟之前是和她對接的，換了人不懂規矩又太麻煩。陳經理來幫里求過你，你拒絕了他。他無計可施，只得向我求助。我希望你答應他。」閔舵主說道。
季遠凝聽閔舵主開口提「林小姐」，心裡就一激靈。他按下浮動的情緒，並不直接肯定否定，而是單刀直入：「我們和泰禾商號有生意往來？怎麼沒有聽您說過？」
閔舵主的面龐肌肉抽動一下，他估計到季遠凝會這麼問。他們確有來往，不過屬於他掌控的工建部私下的協議。
閔舵主是不會暴露這件事的，他說了預備好的詞：「你知道泰禾背後是誰嗎？你以為陳澤就是幕後主事人？」
「哦？這事向您請教？」季遠凝挑眉，嘴上恭敬問。
「那是本城數一數二的大家族——陶家的產業。」閔舵主附耳對季遠凝說了幾句，「陶家每年給我們交的費用甚巨，而且我們幫里好些個賺錢的生意，都在他們家產業里占股分紅，他們可是我們的財神爺，你說呢？」