「秉德，你容緩我兩天湊湊錢好嗎？」薛老爺見到朱秉德變臉，到底人在屋檐下，不得不低頭。他口氣軟和下來，幾乎有祈求的意味。
「那好，就兩天。不然不要怪我無情。」朱秉德撂下狠話，自己帶人走開。
薛老爺嘆口氣，狠狠吸口便宜的菸捲。
季遠凝打量著周遭環境，黑黢黢的過道，堆放雜物的面上落著灰塵，角落裡的蜘蛛的天地，蛛網滿布。薛老爺靠著粗木桌椅，一身粗布衣衫，趿拉著布鞋，地上有油膩膩的磚石地，一些地縫還生長出了潮氣的青苔。
薛老爺坐的位置算是天井了，仰頭望望還真是一個井。一絲天光下來正照在丫鬟支起的竹篙架子上，旁邊的一盆還沒晾曬的衣物，這周圍的環境除了狹窄逼仄，更是昏暗雜亂。一時還聽得裡間的藍布門帘後，有隱隱呻吟之聲。季遠凝心下感嘆，當初他去過的薛宅，現在不知如何，門口那對威武的石獅子是否還守著，想想就算有鎮宅神獸又如何？如今守衛的不過是一堆瓦礫焦土。
薛老爺沒有理會，更不在意，他只是依然嘬一口手中菸捲。
季遠凝望著他舒展不開的眉頭，此刻從陰影里現身出來。薛老爺淡淡望了他一眼，不想搭理。
「薛老爺你別來無恙。」季遠凝先打個招呼。
「季先生，你是來看我笑話還是來落進下石？」薛老爺道，根本沒有看他。
「我剛剛看到薛老爺您陷入困境，我是來做交易的。」季遠凝道，「條件就是，您必須把莫五爺所有過往都告訴我，還有剛剛來索要房租的朱秉德，我需要知道他的事情，而你將得到想要的錢。」
「你想知道什麼？」薛老爺果然抬頭，感了興趣，用自己過去的消息換來金錢，這個交易不冤。
季遠凝也心知，這樣的相處方式，換得自己想要的信息，更好。
他自得的是剛剛給邢濤使了個眼色，他去追蹤那個姓朱的潑皮，目下就只有傅石跟在季遠凝身邊。
傅石沒來由想起當初小樓時，也只他跟在季遠凝身邊，一瞬間似乎又回到那諸事未起時，單純沒有糾葛。
他還在自思，耳聽薛老爺答應了季遠凝的條件。
他答應開口說了莫五和自己的舊恩怨，更聽聞姓朱的來歷，朱秉德，原是個四處攬事的掮客，現在鑽營發跡起來。搖身一變，成了包租公。
季遠凝剛想問完話。只聽藍布門帘後有人叫嚷：「有鬼啊……它它……又來了……」
季遠凝和傅石停步，回頭望著薛老爺。只見他臉上的尷尬之色掛不住，對著門裡喊道：「叫什麼，天天鬼鬼鬼，就知道叫個不停，煩死人了。」
季遠凝聽得房中是女人的聲音，估計是薛夫人躺在裡面。知道薛老爺心中不爽，便和傅石一起出來，跟邢濤匯合。
季遠凝問起邢濤，叫他打探的事如何？邢濤點點頭，直說妥了。他把朱秉德一頓恐嚇，朱秉德腿如篩糠，什麼都交代了。
小方確是無辜，放冷槍的就是躲在暗處的朱秉德。
「他如何與莫五爺聯絡的？」傅石問道。