他思忖，進過織造署，她這身份便算不得清白，然她唯一的親人也已死了，世上再無掛礙，便也就沒有什麼可供織造署拿捏的要害，況且，退一步說，若真乾乾淨淨、天衣無縫，反倒可疑，如此，還真是一段巧緣……呵，謝老爺子可真行，怕是早就將她的底細摸得一清二楚了，合著就他一個人還在那自顧自地演戲呢！
可果然應了老話「知道得太多未必是件好事」，不知怎的，他心裡開始對她有一種說不清道不明的情緒……
某日，他悄悄下令，將不知道誰，套了頭，拐進巷子裡，活生生拔了人家十個手指甲……
後來，他又見過很多姑娘，她們穿金、戴銀、簪花，往他床上跑。可每見著這些，他便總是想起她的銀針，她的耳朵。
白淨的，小巧的，透著淡淡的粉，叫人想用力捏上一捏……
日落西山，他的影子很長。
見主子皺了許久的眉，肖掌事慢步上前，和言道：「主子，您也別怪他們兩個，長這麼大，和姑娘們話也不 曾說過幾句，能懂什麼。」
周允回過神，擺手道：「無妨。」
肖掌事又道：「老奴瞧那七寶姑娘是很不錯，容貌佳，人也和善，行事又沉穩，和主子倒正好補成一對兒。」
周允聽了這話，心裡笑著，嘴上卻罵：「你別看她現在一副人模狗樣的，可不知道以前多厲害呢！」這麼說著，嘴角揚了起來，眉眼也揚了起來，旋即，卻又都沉了下去，「哎，可她並不肯領我的情。我聽了你的，邀她與我下嶺南，她也不願意。」
「許是這會兒風滿樓也不太平，七寶姑娘沒那心思呢？現今上上下下哪個不是屏了氣地做事，也就您還有空風花雪月的。要老奴說呀，您還是趕緊動身吧，船運那邊都打點好了，您快去快回，這邊有老奴盯著，不敢耽誤了事。至於方爺那邊，也不過是緊著和那些吏戶、鹽酒、商行的做人情脈絡，一時半會也弄不出什麼。」說到這裡，肖掌事又嘆了口氣：「這麼些年，您偏偏就不肯在這上面下功夫。」
周允冷笑：「誰稀罕那些？頭疼得很！」
「主子，恕老奴多嘴，之前謝老樓主本就屬意於你，可遺囑也沒立便去了，如今才叫另兩位爺動了爭念！」
「肖福安。」周允打斷他，「老爺子可從來沒有表示過什麼，你別在那瞎琢磨，『自己的娃哪有丑的』，你自是希望我坐上那位子，可你不知道？我向來懶散，並無那操勞的心。」
「皇帝也不親自做什麼呀，吃飯都要人餵呢，天下大小事務，不有滿朝百官輔佐著麼？您只需下決斷，我等自會去做。」
「哪那麼輕鬆！你當風滿樓只是一家小店，撥撥算盤經營著便完了？從前憑殺人越貨起家，雖然兇險，卻也簡單明了，既見不得光，便晝伏夜出、自擔生死，我爹不就這麼丟了命的麼？後來老爺子鐵了心地要整改，一是時運、制度所致，二也是不得已，底下一幫人哪個不要吃飯？便建錢莊，造酒樓，也不免還勾連著過去那些腥臭的。如今繁盛了，旁人只道我們利慾薰心、黑白兩吃，其實到了這一步，中央、地方、民間，其中利害已牽扯不清，風滿樓早就身不由己……」
肖福安聽了這番話，也嘆道：「是，老奴知道，您心裡其實明白得很，只是您若真不想操那個心，也得警惕些，若旁人真登上了那位子，眼裡還能容得下您？不削了您的權，也要叫您吃許多的齟齬。」
「居其位，謀其事，若真是那樣，我帶著你們走了，自力更生便是，你們也不用這麼提心弔膽了。」
肖福安還想說什麼，終是和藹一笑：「是，您自己有考慮就行，老奴該說的也說了，總之，您開心，老奴就開心。」
這麼說著，彩雲也漸漸地散了，果真是應了那句「世間好物不堅牢」，可他不要什麼好物，他希求的，只是一個小小的女子。