七寶斂了心緒，再喝，茶已涼了。
紅姑繼續道：「還是按您的吩咐，風滿樓的小廝們已請回了，只是，這一月以來，左執事也來了有五次，風滿樓次次拒絕接待……」
七寶放了茶盞，往窗台走去。
紅姑止了言語。
午後，寧湖面結了層薄冰，岸邊有得閒的人，在冰面上鑿了窟窿，釣著魚。
七寶輕輕一笑，譏道：「他這陣子倒是閒，沒事兒，昨兒不是曹評的尾七麼？往後，他便不是左執事，而是左織造了，日理萬機的，煩不著我們多久了。」
紅姑問：「姑娘，曹織造不過半月便鬱鬱而終，您那日去織造署，到底跟他說了什麼？」
寧湖岸邊垂釣的人，似乎釣上了魚，正激動地收杆。
七寶想起那日。
織造衙門，議事堂。
門扉緊閉，四壁無燈，日光從上方的一扇天窗透過積垢的明瓦瀉下來，攪起翻飛的煙塵。
四角飛檐的翹頭案前，曹評一身緋服，臉上喜怒難辨，兩把須子堪堪墜著，分毫不動，良久，他才咂了咂案上供奉的青釉茶碗，咂聲很輕，卻格外清楚，似乎那茶的味道有什麼不對。
茶碗在案上扣了一響，茶碗邊，是一塊碎了一角的玉佩。
「看來，左譽死得不冤，我們都小看了你。」曹評將那玉佩打量許久，才終於笑了笑，似讚賞，又似不屑，「不錯，秋娘是我過去安插在宮裡的耳目，可你真以為，就憑這塊玉佩，皇上便能治我死罪？」
原來四喜娘親喚做秋娘？七寶微笑道：「曹織造說笑了，我今天來，為的不是拉您下馬，而是替我們女人喊冤罷了。」
「冤？你一個細作，叛變不說，如今還設計害死了舊主，有什麼可冤？」
「左老可不是我的舊主，我在風滿樓做事，從來都不是為了他，這是其一。其二，秋娘若不叫冤，什麼叫冤？她已為你瞎了眼睛，死了兒子，最後，卻連一條殘命都留不得麼？」
「哈哈，你知道了……」曹評乾笑了兩聲，眼神突變，凌厲道：「既為死士，便是如此。」
「看來曹織造真是高處待得久了，只會以主僕之事待人了。想來，這也是秋娘沒有將事實告訴你的原因，若你真知道了她那兒子其實是你的，只怕當日別說出宮，一屍兩命都不在話下。」
曹評大驚，「你說什麼？」
「我說，四喜確實長得更像他母親，可是，您怕是從來都沒有好好看過他，哪怕一次吧？」
曹評此刻那雙小眼睛裡盛滿了震盪，身子雖不動，花白的鬍鬚卻不可遏制地顫了起來。
七寶又直視了他好一會兒才道：「他有一雙和你如出一轍的三角眼，只不過，你眼裡儘是權力和算計，而他只有赤誠和對母親的孝心。」