他們抬著球框回到體育用品室，這是一間建在體育館下面的小房間，面積不大，只擺放球類運動用品。
房間沒有窗戶，只在高處挖出幾個進光孔，太陽穿過形成丁達爾效應，照亮寒曜年的身軀。
寒曜年放下球框準備離開，轉身時卻發現賀初秋堵在門。
男生站在陰影中，靜靜地看著他：「衣服，脫掉。」
寒曜年愣了愣，隨即笑道：「不太好吧？這還是在學校。」
賀初秋雙手環胸，目光嚴厲：「寒曜年，把衣服脫掉。」
漫長的對峙後，寒曜年垂下眼眸，說：「抱歉，這次我不能聽你的。」
賀初秋往前一步抓住他手腕，掀起衣袖時，他看到了寒曜年小臂上一排紅艷的鞭傷。
傷痕像是醜陋的蜈蚣蜿蜒往上，一路沒入衣袖深處。
賀初秋呼吸急促了一瞬，顫聲問：「寒曜年，裡面還有嗎？」
寒曜年嘆了口氣，背對著他脫掉衣服。
那是賀初秋永生難忘的一幕，昏暗的體育器材室塵土飛揚，寒曜年在半明半暗中褪下衣服，整個後背上全是密密麻麻的鞭傷。
賀初秋瞬間就紅了眼：「誰？！」
他往前一步伸出手，想要觸碰又害怕弄疼寒曜年，最後只是無措地垂下，重複問道：「誰打了你？」
寒曜年重新穿上衣服，平靜道：「沒人打我，你別管。」
他男朋友被人這麼欺負，他怎麼可能不管？
賀初秋起初以為寒曜年被人霸凌了，他把附中附近的小混混全都盤問了遍，卻沒有得到任何有用的消息。
偏偏寒曜年嘴巴上了鎖，不管他怎麼威逼利誘，都不透露一個字。
賀初秋擔心卻毫無辦法，直到有天他放學回家，發現一輛勞斯萊斯停在小巷口。
寒雷從車上下來，告訴他那是寒曜年坦白戀情，被他爺爺打出的鞭傷。
得知此事後，賀初秋沉默了很久。
「我們不是普通家庭，寒曜年的婚事也早已規劃好了，這是他和你在一起要付出的代價，」寒雷問他，「如果繼續和你在一起，你能保護好他嗎？」
「問題的答案不在我，而在你們。畢竟鞭打寒曜年的人是他爺爺，而不是我。」賀初秋看向寒雷，一字一句道，「是你們的家庭教育出現了問題，如果爺爺不作出改變，就算寒曜年現在和我分手，但只要他沒有順從爺爺的安排，依然會出現如今的局面。」
寒雷饒有興致：「所以你覺得是我父親做錯了？」
「人是目的而非工具，」賀初秋表情很嚴肅，「人首先是人，其次才是家庭的一員，社會的一份子。」
寒雷聽完後沒有表態，緊張的氣氛瀰漫在車廂，連空氣都凝固了。
賀初秋心臟一點點提了起來，他以為寒雷要生氣，不料對方大笑起來：「不愧是曜年看中的人，你很特別。」