此時距離比賽開始已經不到一個月，他甚至還不會游泳。
所有人都不理解，他為什麼會在高三這種緊要關頭參加這種活動，但賀初秋心意已決。
寒曜年倒是很支持他，教他游泳和公路車的騎法，在他訓練累得睡著時，還貼心地幫他做學習筆記。
半個月後，賀初秋已經學會自由式，也能獨自騎行了。
當他衝過終點時，寒曜年按下計時器，笑著給他掛上獎牌：「讓我們紀念賀運動員，第一次完成鐵三比賽。」
賀初秋第一次經歷這麼長的訓練，整個人都虛脫了，呼吸道辣辣的疼，一句話都說不出來。
寒曜年餵他喝電解質飲料，又說：「你說，我要不要也報一個玩玩？」
賀初秋一口氣嗆了起來，紅潤的眼睛滿是震驚。
寒曜年從來沒見過他如此失態的模樣，連忙伸手幫他順氣：「別急，喝慢點兒。」
「寒曜年，」賀初秋抓著他衣袖，幾乎是在祈求，「別去。」
這是他最後一張底牌，他經不起任何一點兒失誤。
寒曜年愣了愣，有些心疼地揉了揉他腦袋：「我和你開玩笑呢，我不去，讓你拿冠軍。」
賀初秋閉上眼，重重點頭：「我會的。」
但他並非專業鐵三運動員，心肺功能、運動技巧都不如專業選手，只能在僅剩的時間裡拼命練習。
比賽在南方的一個地級市里，那天下著小雨，賀初秋穿著濕衣跳進湖裡。
湖水水冰冷刺骨，冷雨拍打在他臉上，賀初秋被凍得渾身發涼，差點兒抽筋。
他強忍著身體的不適，緊咬牙關一下一下往前劃。
雨下得越來越大，很快就模糊了他的視線，賀初秋嘴唇被凍得發白，只是機械性地往前游。直到耳邊響起人群的加油聲，賀初秋這才意識到快到了終點，他開始加速往前。
剛從水裡爬起來，賀初秋甚至來不及喝口熱水，就立刻爬上了公路車。
前方彎道有人摔車，引發了接二連三的連鎖摔車反應。賀初秋艱難地躲過摔車大部隊，但小腿也被蹭傷出了血。
腎上腺素飆升讓他完全感覺不到疼痛，飛快蹬車追趕前面的選手。
當賀初秋踩著自行車穿過終點線，志願者提醒他當前排名45。
差太多了。
賀初秋抹了把臉上的雨水，頭也不回地往前跑去。
直到雙腳落地，之前受傷的小腿才終於開始疼痛，順著雨水滲出一股股淺粉色液體。
志願者追了上來：「這位同學，你受傷了，要接受治療嗎……」