鮮血滴滴答答流進碗裡，激起紅色血花。
「楚長卿，你到底知不知道自己在幹什麼？那小子心眼就那麼大，你若喜歡他，同他說了便是。」方凌雲抱著手臂無奈道。
「你哪隻眼睛看見我喜歡他了，他只是個玩物！」
「是麼？你心裡真這麼想？」方凌雲嘆了一口氣，「這樣的仇怨何時能了，江家被屠時，他甚至還未出世，他也是無辜的，你為何總執著於此。」
楚長卿面上神情滯了一下，不冷不熱道，「我知，可玩物就是玩物，不聽話，就該被罰。」
「行，隨你，到時候可別後悔。」方凌雲無奈地擺了擺手，端著那碗血走了出去。
……
年關剛過，錦州邊關便傳來急報，北辰發兵已經攻克錦州城。
楚成允連夜召集大臣商討，然，一到用人之際，那些有威望的老將不是稱病就是辭官。
祁雲風自告奮勇，帶著一隊兵馬馳援。
經過一月的硝煙，錦州戰局漸穩。
而就在此時，南蠻突襲鎮南關，打得鎮南關一片人仰馬翻，連失兩座城池。
楚成允不得不選了一位年輕將領作為統帥，趕赴鎮南關迎敵。
戰疫持續一月，非但沒有穩住局勢，反而是那統帥重傷不起，又失一座城池。
急報一封接著一封，楚成允幾夜未睡，臉上白得毫無血色。
「姜牧老將軍那裡誰可以去說說，請他做鎮南關統帥。」楚成允坐在朝堂上，望著下面眾人。
殿中一片寂靜，半天沒有一個響。
不一會兒，陳大寶出列，「前不久，臣去了，姜老將軍不久前染病，已經下不來床了，也請了太醫去，說是多年箭傷引發肺疾。」
楚成允揉著額角，疲憊道，「還有誰可以勝任的，大家都說說吧。」
殿中寂靜片刻，無人吱聲。
「陛下，不如請翼王前去支援？」
殿中，兵部尚書舉著玉笏出列。「鎮南關與西洲比鄰，路途近些，且西洲兵強馬壯，如有西洲兵馬支援，必能大獲全勝。」
此話一出，殿內大臣紛紛低聲私語，而後，幾位大臣出列附議。
楚成允望著殿內眾人，嘴角漫上一抹無奈自嘲。
呵，原來如此……
他身心俱疲地回到御書房，陸少游已經在門外候著。
楚成允接過小灼遞過來的熱茶，問陸少游，「你還有什麼法子？」
陸少游，「有是有，只不過是穩定軍心，以震士氣。」
「說。」
「御駕親征。」
哐當一聲，小灼手裡茶壺打翻，一頭嗆地，「陛下三思呀，您要是出個什麼好歹，太后娘娘以後該怎麼辦呀！」