荀旖也不知该如何安慰她，只是词穷地说着：“你可以的。”又抬起了衣服下的手，轻轻抚上了李琳琅的头发。
李琳琅似是苦笑了一声，又道：“荀旖，我想她了。”
“嗯？想谁？”荀旖忙问。
“姜皇后，”李琳琅回答着，“先皇后，景修哥哥的母后，我母后。”
李琳琅说着，长叹了一口气，荀旖只觉自己的腰被抱得更紧了些。“那年，我刚到这里时，她还在。初来此地时，我也并不太适应，整日躲着不见人，连话也不多说。她以为我生了病，担心不已，日夜陪着我，无微不至，整个人都瘦了一圈……我从前在家时若生了病，我爸妈都不会那样陪着我。”李琳琅说。
“我那时看书写字也不好，她以为我是不想读书，却也没责怪我，只是耐心陪我、教我；我和景修哥哥偶尔也会拌嘴，可她却不偏私，每一次都十分公正。父皇并不宠爱她，她也不在意，只是庆幸自己能有更多的时间去做自己想做的事，后宫争斗她也全然不想参与，她只是想过好我们自己的日子。她会给我们做她喜欢的小点心吃，我如今的母后来探望我，她还会拉着她一起坐下亲自烹茶款待。她知道很多有趣的事，她会教我们分辨乌鸦和乌鸫，告诉我们哪些鸟最会模仿其他鸟的叫声。她还会自作新曲，让景修哥哥填词，用琵琶弹给我们听。她喜欢侍弄花草，便带着我和景修哥哥在读书之余去御花园认花斗草，很是快乐。和你一样，她最喜欢梅花了，暗香苑的梅花是她命人种下的，也是她亲自打理……那一年真好，我活了那么久，第一次那样快乐，”李琳琅说着，顿了顿，带了些明显的哭腔，“可她死了。”
荀旖听着，想安慰她，却不知该说什么。她抚摸着李琳琅的头发，又感觉到自己的腰带正在一点点地被水浸湿……她哭了。
“本来，我以为我不会在意的，我也想袖手旁观到最后，可她，可我不想让她死，”李琳琅说着，哽咽了一下，这才接着说道，“那几日，她一直在嘱咐我和景修哥哥，她说我们以后一定要做一个正直的人，以天下为己任，为万世开太平。她说，我们兄妹俩一定要相互照顾，相互扶持，不论发生什么，都要坚持下去……我知道她想去做什么，我也记得我在书里给她设下的死期。我想阻止这一切发生，于是我开始胡闹，我缠着她不让她出那椒房殿一步，我甚至开始装病……她果然留下来了，我都以为，我要成功了。可第二天清晨，她还是独自带人出门了。”
李琳琅说到此处，已哽咽到说不出话了。后来，荀旖才知道，原来姜皇后是死谏皇帝了。那一年，朝堂上因文字狱被牵连者竟多达数百人，且皆被判了流放、斩首这样的重刑，甚至姜皇后的家人也在其中；而后宫中，因着李沔那越发残虐的性子，有不少妃嫔宫女都死于非命。姜皇后虽不愿卷进这些纷争，可她记得自己的身份，也记得自己身上的责任。她是一国之后，岂能看着这天下众生被李沔一再糟蹋？于是，在自己的小日子和这天下大义之间，姜皇后毅然决然地选择了后者。
或许，也是她实在是支撑不下去了。
那日，是万寿节的清晨，马上就要到春天了，梅花也还未凋谢。姜皇后安顿好了两个孩子后，便换上了皇后才能穿的尊贵的凤袍，去了宸安殿。这几日，她日日都来此谏言，皇帝早就烦了，竟闭门不见。姜皇后对此似乎早有预料了，她看着这万寿节铺张的排场，又回首看向了宫门的方向。宫门之外，不知又是怎样的哀鸿遍野、水深火热。
“大魏，时日无多了。”姜皇后说。
姜皇后的消息再次传来时，李琳琅震惊不已。谁也没说姜皇后是如何薨逝的，但李琳琅知道，是姜皇后在宸安殿前随手拔出了侍卫的剑，挥剑自刎，血溅三尺。临终前，姜皇后的最后一句话是：“愿臣妾之死，能换得陛下醒悟。”然后，她便毫不犹豫地抹了脖子。