「姨娘，莫要著了三姑娘的道，三姑娘是故意氣你失去理智，莫讓大公子難做。」
大公子不能落個刻薄弟妹的惡名，也不能落個不孝其母的污名。三姑娘是故意拿大公子對付蒲姨娘，心機了得。
只聽得顧桑又說：「大哥哥，你不只是二姐姐的兄長，也是我們的兄長呀。」不能一味偏袒顧皎，而全然不顧他們這些弟弟妹妹。
顧明哲看著傷心難過的顧桑，想起了自己那日說的話『三妹妹，我也是你的兄長，以後大哥哥會像愛護二妹妹一樣愛護三妹妹』，可他做了什麼，在姨娘斥罵無辜的妹妹時，他竟優柔寡斷沒有第一時間站出來。
顧明哲為自己不能信守承諾，羞愧不已。
蒲姨娘氣得頭眼發昏，幾欲昏厥。
她的兒子跟顧皎才是真正的血濃於水。
下一刻，聽到顧明哲說『三妹妹教訓的對』，蒲姨娘更氣了，柔媚的臉再也繃不住，盡顯扭曲之色。
對什麼對！
顧桑那個小賤人，這是離間他們的母子兄妹情。
「姨娘，注意儀態！」柳嬤嬤低聲提醒道。
蒲姨娘這才發現已行至外院，自己這一臉嫉恨兇相竟全落在下人們面前，忙收斂了臉色，狼狽離去。
這邊。
韋姨娘目光複雜地看了一眼顧桑。
每年除夕，韋姨娘及一雙兒女免不了受蒲姨娘欺/凌奚落，所謂的團圓飯就是他們娘叄的挨訓飯。顧顯宗和施氏要入宮同貴人們過年，顧九卿不屑與他們一眾庶子姨娘為伍，都是單獨在昭南院用膳，以往都是蒲姨娘和顧皎兩母女夥同顧桑一起欺辱他們，顧明哲看不過去時會幫他們說情，但他一人拗不過三人，反而讓她們變本加厲地找補回來。
今年原以為同往年一樣，閉著眼睛忍過去就行了，誰曾想蒲姨娘和顧桑打上了擂台，顯然顧桑技高一籌。
顧蘭和顧明柏皆是一臉崇拜地望著顧桑，三姐姐好厲害。
每次蒲姨娘端長輩的架子教訓他們，他們就沒招了。
顧明哲深感蒲姨娘做的過分，現下愧疚難當，便道：「三妹妹，四妹妹，二弟弟，等會兒用完膳，我帶你們去崇德門看煙火。」
顧明哲雖是蒲姨娘親生，自記在施氏名下後，便沒養在生母身邊，大多都是由顧顯宗親自教養，畢竟是兒子不同女兒家，不能讓婦人教的目光短視，眼皮子淺薄。但顧明哲養出去時，已到了知事的年紀，對蒲姨娘和顧皎的血緣親情淡不了。
一邊是生母胞妹，一邊是嫡母及立身準則，可謂兩難全。
「多謝大公子，蘭兒和明柏要同我守歲，便不出門了。」韋姨娘代兩兄妹婉拒了顧明哲的好意。
顧蘭亮起的眼睛，一下子暗了下去。
顧明柏也想去，但沒有顧蘭表現的這般明顯。
韋姨娘默默嘆了口氣。
蒲姨娘前腳拿他們出氣，後腳就讓他們跟顧明哲出門。蒲姨娘若是知曉了，不會對顧明哲如何，卻會暗地給她的一雙兒女使絆子。
她只想在後宅里，將顧蘭和顧明柏安安穩穩地養大。
當年，孔姨娘得施氏庇護，依舊撇下顧桑一個孤女撒手人寰。就算依傍上蒲姨娘，她和兩個孩子不過是成了蒲姨娘攻奸施氏的利用對象。