謝大小姐好像十分驚訝，但驚訝之後，還隱藏著一點鄙薄之意。
盛應弦覺得，那點鄙薄之意應當是衝著皇帝去的。
他倒是不覺得這有什麼——不管是由於最早的出身之故、還是因為後來的一系列遭遇，小折梅對皇帝素無好感，這是完全正常的。
讓他的心頭微微一澀的，是這種反應看上去，好似在為晏世子打抱不平似的。
這也完全正常……畢竟晏世子如今可是她的正牌夫婿……更何況小折梅一向憐貧惜弱，富有正義感，聽到這種偏心眼到了極致的話，一定會覺得不公平……
盛應弦這樣在內心之中說服著自己，卻沒有注意到自己垂在身側的雙手又漸漸握緊了。
他竭力維持著表面的平靜，繼續說道：「……我自是不會讓無辜之人受到冤屈，但只怕沒能得出聖上想要的結論，上意難測，或許會遷怒於莊信侯府……」
他頓了一下，懇切地望著她，一字一頓地說道：「我會盡力保全你……們。」
最後的那個字，他添得無比艱澀。可是他心裡清楚，晏行雲是不能被入罪的。
因為他一旦被入罪，他的夫人便也成了有罪之身，而謝太傅那個懦弱無能的「父親」，是不可能為了這個二十年沒有歸家的「長女」，甘冒違抗聖意之險，去為謝大小姐求情，求皇帝額外開恩赦免她的！
事到如今，能救她的人，還能有幾個？
盛應弦又重複了一遍他的決意。
「……我一定會保全你……和他。」
最後的「和他」兩個字幾乎要隱沒在一室黑暗之中，輕得幾近氣音。
謝大小姐「啊」了一聲，抬起眼來，就著溶溶月色，無聲地凝望著他。
這種眼神一瞬間就令盛應弦局促不安起來。
因為她的眼眸深深，臉上帶著的也不是對皇帝的憤怒、或對晏世子即將面臨的遷怒而感到的不安，而是一種他所熟悉的溫和安靜，與恰到好處的關心。
那是對他無比信賴的神情，就像是無數舊時光里，他從她這裡獲得的一樣。
她沒有說話，只是向著他伸出手來。
盛應弦：……？
他呆了一下，不知道她要做什麼，但又捨不得提醒她「此舉不妥」，於是便呆呆地站在原地，一點都不敢動彈，靜等著她的下一步行動。
因為，那是小折梅呀。
小折梅對他做什麼都可以。即使會讓他墜下神壇、身敗名裂，會讓他落入深淵、受千夫所指，他也會甘之如飴。
因為，他深信小折梅永遠不會害他。
小折梅曾經寧可束手就縛，也不肯按照「天南教」教主的命令去陷害他，反而反手就送了他一注破獲杜家勾結邪派的陰謀、平定杜家造反的大功勞。