即使当事人中的一个，甚至迟钝到从未察觉过, 这两件事之间有任何联系。
……
凌恩盯着手里的星板。
那颗银灰色的光点，稍一变换角度，就能折射出仿佛是某种贝类的奇异珠光。
这让他很想再买一件这样的斗篷……他早该买一件这样的斗篷, 做庄忱十八岁的生日礼物。
小皇子穿着那件银灰色斗篷的时候, 实在显得神气可爱——庄忱很喜欢骑马, 从不好好拎着马缰，抱着胳膊坐在慢悠悠走的白马上, 银灰色的斗篷被风吹动，就泛着耀眼的流光。
回过神时, 凌恩已经走到那间斗篷店前。
他碰到星板的部分仿佛有针刺、仿佛在灼烧, 这是灌注精神力过度的反应。
凌恩把它攥得更紧。
他没有敲门——但在伊利亚星系, 大多时候也用不着敲门, 精神力会告诉人们有来访的客人。
有人把门拉开, 不是老店主，是个年轻人, 和老店主长得有六七分像。
年轻人看了看他：“买斗篷？”
凌恩仍盯着星板，他觉得自己正在做的事十分卑劣，不过是种毫无意义的逃避，用以自欺欺人地减轻内疚。
但他无法控制，那些在过去的十年里，那些被他刻意忽视、从未做过的事，从他的胸膛里蔓出荆棘，支配他的身体和喉咙。
“……银灰色的斗篷。”凌恩低声说，“像这种颜色。”
年轻人：“没有。”
凌恩攥着星板的手停顿了下，他垂着视线，什么也没问，就将星板收起来。
“对不起，元帅阁下。”年轻人大概也觉得自己态度过差，沉默了一会儿，还是重新回答，“我父亲不做斗篷了。”
凌恩问：“他还好吗？”
“他去了葬礼。”年轻人说，“去检查他给陛下做的最后一件斗篷，合不合适，能不能完整地放入棺椁。”
这是句叫人完全无法回答的话，尤其是站在门外的这个客人——年轻的店主很清楚地看到，这位伊利亚星系的战神听见这个回答时，脸上最后一点血色也流失殆尽。
但年轻人还是低着头，继续把该说的话说下去：“父亲很后悔，他的斗篷做得太慢了，这是他这些年来最后悔的事。”
“他以为，斗篷慢一点做好，陛下就能再多坚持一些时间……活着的人总是这样希望。”
年轻人低垂着头，一直看着地面，“父亲说，他的脑子完全糊涂了，做了最蠢的事，最糟糕的决定。”
“陛下明明很需要休息，很需要。”