负责人的视线变得极为严厉，这种严厉的注视几乎将他生生剖开：“你从未理解过陛下，也从不尝试做这件事，难道不是吗？”
他立在原地，根本说不出半个字，脸色苍白。
像是被什么极重的攻击，毫不留情砸进了他的精神领域。
负责人这样凝视他半晌，逐渐垂下肩膀，收回视线，慢慢叹了一口气。
这让从来凌厉沉稳、雷厉风行的老元帅，显得有些颓然，甚至像个很普通的老人。
“陛下需要的，不是这种‘维护’。”负责人慢慢坐回椅子里，“这有什么意义，难道少了你的维护，陛下就没有花钱的权力？”
这话不如之前语气重，也没有什么责备的意味，仿佛只是一句随口的叹息。
但这句话比之前的那些话，还要更让伊利亚最年轻的上将僵立不动、失去血色，连呼吸都变得粗重。
“我们没有任何人去真正了解他。”
负责人低声说：“我们从未了解他……如果我们能早做这件事就好了。”
“这是我们共同犯下的错误，无法纠正……来不及了。”
老负责人低声说：“所以，我至少不能让你回去，把事情变得更糟。”
他几乎叫这些话钉死了，前所未有的焦躁不安迅速升级，变成不受控的惶恐：“我不会，请您——”
他立刻就想回去，他想现在就离开这座星舰。
“我不会批准的。”老负责人说，“到我退休为止，你就待在前线，哪儿也别想去。”
这些话钉穿他的骨头，把他钉牢在星舰的甲板上。
这种剧烈的、仿佛迟早会失去什么的不安，让他在接下来的几个月都完全无法入睡。
这也是为什么，几个月后，他会在凌晨即刻回复庄忱的消息。
而那时，还没人知道几个月后会发生什么，没人知道庄忱会留在“残星”……而老负责人在处理妥当剩余的事项后，就退休离开舰队，不再担任元帅的职位。
或许有人知道，有人已经猜测出端倪，只是拒绝承认。
拒绝承认、拒绝接受，甚至拒绝触碰这种可能。
老负责人盯着自己的手臂。
被这双手揽住的年轻人，淡白安静，心血早已耗竭，轻得像是一片只想睡去的灵魂。
……
如果早有人能去好好看看那些白塔，能弄清它们的价值和意义。
如果不仅仅是科学部那些人理解庄忱在做什么。