以齊鳴竹的性子，能聽遲不歸說到現在，便是因為臨行前母妃對自己的囑咐。
和昭公主，齊鳴竹的母妃，澧朝當今聖上的庶姐，碩國皇帝的寵妃。
從小，齊鳴竹就幾乎沒有見過母妃笑過，總是一副沉默寡言甚至鬱鬱寡歡的模樣，哪怕在面對碩國皇帝也是一般無二。
可臨行前，她卻笑著對齊鳴竹道，「若此行阿既惹怒了你，無論何種緣由，你都要給他一個解釋的機會。若他有所求，看在母妃的面子上，你定要答應他。」
那笑容之下，隱約可見夙願將成的渴望，母妃如此鮮活的面容讓齊鳴竹說不出拒絕之言。
第479章 不歸可歸
兩人商定後，遲不歸提出要以使臣的身份，帶著碩國的誠意，去往京都，向澧朝求和。
齊鳴竹思前想後，最終還是點頭同意了他的請求，但也加了一個要求，他要和遲不歸一道去澧朝京都。
對此，遲不歸略思忖片刻，要讓澧朝皇帝同意暗中扶持齊鳴竹奪得碩國皇位，齊鳴竹這個當事人去獻獻殷勤也是有助益的。
只是想起齊鳴竹這個脾氣......只怕到時候還得自己多費心一些了。
隱約察覺到遲不歸看自己奇怪的目光，齊鳴竹惱羞成怒道，「你這什麼眼神，難道本殿下在你眼裡就是沒腦子的拖累嗎？」
「殿下多慮了，我只是在想，和談有殿下出馬，定然是錦上添花。」遲不歸十分不走心地捋了捋齊鳴竹炸起的毛。
想起此番能再回京都，和阿晚終於有了重逢的機會，冷靜自持如他，也忍不住嘴唇泛起了一抹笑容。
看著遲不歸難得舒朗的模樣，齊鳴竹倒是愣了愣，總覺得這笑容和母妃的有些相似。
瞬間，齊鳴竹的好奇心達到了頂端，湊上前去問道，「你和母妃到底做了什麼交易？能讓母妃那樣高興？」
遲不歸收起自己的笑容，重歸平靜，一臉無辜道，「此事事關和昭公主的私事，恕我不便告知殿下。若殿下實在好奇，不如之後親自問詢和昭公主。」
「問母妃，我才不要呢......」齊鳴竹嘟囔了一句，又瞪了遲不歸一眼，「小氣樣兒。」
比起自幼對自己寵愛有加的父皇，齊鳴竹骨子裡其實是有些敬畏自己的母妃的。
從小，母妃便是一副寵辱不驚的模樣，對待自己，也不似別的母子一般親厚。
這股冷淡，讓齊鳴竹更渴望和母妃親近，但無論自己做什麼，母妃都不會多關注一眼，而是一直眺望著遠方。
長大了些，齊鳴竹才知道，和昭公主不時眺望的方向，便是碩國所在的方位。
他以為母妃是想家了，可當他問出口後，和昭公主卻是自嘲一笑。
「家？母妃早沒有家了。」
齊鳴竹提出要跟著遲不歸一道去京都，除了想要將主動權掌握在自己手裡以外，也存了想打探母妃心愿的念頭。
遲不歸可謂是一名不折不扣的嚴師，絲毫沒有給齊鳴竹開小差的機會，又問起了一件事。
「雖說殿下不會因戰敗之事受到牽連，但此事到底需要一人來承擔罪責。殿下可有屬意之人了？」