知子莫若母，惠嬪知道自己的孩子有一顆不屈居人下之心，她對此沒有半點惶恐，而是十分滿意。
但當姜詢從青州求學歸來，帶著稍顯莽撞的銳利之氣時，惠嬪卻要求他，去求太子，准允他的追隨。
「我不！母妃，太子他根本就看不上我！這邊算了，他對您還——」
姜詢自幼被二皇子欺辱，太子雖然沒有對他太過打壓，但眼中的輕蔑姜詢看得清清楚楚。
在他的兩位兄長心中，自己只是宮女所生的賤種，和他們這些母族高貴的皇子不可相提並論。
「詢兒，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。」
惠嬪伸手擦去兒子眼角憤慨和委屈的淚花，年復一年的臥薪嘗膽，讓她的心已沉靜如古井。
「母妃知道你的委屈，但了解仇人，才是殺死仇人的第一步。」
昔年景象如走馬燈一般在眼前閃過，惠嬪嘆息一聲，卻沒有惋惜之意。
她緩緩起身，站在榻前，朝著皇帝深深一拜。
「臣妾還得多謝陛下，讓臣妾明白，只有站得更高，才能將曾經眼高於頂之人踩在腳下。」
「陛下的傳位詔書，已經擬好蓋印了。只怕臣妾來不及成為您的貴妃，便要成為這澧朝的太后了。」
皇帝的指尖似乎顫抖起來，又似乎只是幻覺，只聽他的呼吸變得急促，不過片刻，又回歸沉寂。
半晌，惠嬪才起身起查驗皇帝的生死，確認他已經沒了氣息，才伸手將他的眼睛慢慢合上。
她低下頭，在皇帝的耳邊輕語最後一言。
「陛下當年給臣妾的湯，如今自己也嘗到了。」
殿外，姜詢挺直了脊背，跪在中央，其餘人自然不能站在一旁，烏泱泱一大片，跟著跪在了後面。
忽然，殿門被人從裡面吱呀一聲打開，惠嬪紅著眼眶走了出來，顫抖著半晌才出聲。
「陛下，駕崩——」
片刻的寂靜後，便是一片哭嚎，除了在御前當差的侍衛和宮人，還有聞訊趕來的後宮眾人。
若膝下有一兒半女的妃嬪，哭得便輕鬆些，靠著子嗣，便是封不了太妃，也可被孩子接到府上供養晚年。
那些沒有子嗣的妃嬪，哭的才是肝腸寸斷，其中不乏年歲青蔥，甚至連皇帝的面都沒見過的年輕女子。
按照舊例，沒有子嗣的妃嬪，只能給先帝陪葬。
第578章 祖制陋習
皇帝駕崩，宛若倒春寒一般，讓才迎來初春的京都，又籠罩了一層寒意。
四皇子姜詢，得先帝遺詔授予皇位，喪事未盡前，最後以皇子之身，操辦喪儀，定國喪一年為期。