出海一次，就是成千上萬的人派遣出去，再加上船隻製造的開銷，多出幾次就已經是相當大一筆錢了。
更不用說為了迎接神仙的到來，漢武帝還命人修建各種宮、觀、殿、台、樓——如此看來，司馬光說的「內侈宮室」也沒錯，因為不光是給神仙建新房，元封元年的封禪期間，沿途的郡國都要提前修繕宮殿和道橋。
封禪期間不光是修建的成本高，週遊全國，所到之處皆有賞賜，花費的布匹數以萬計，金錢更是數都數不清。
這種鋪張浪費，為成就個人功名的行為，放在它所處的歷史背景下雖然可以勉強理解吧，但是如果漢武帝能夠和他的爺爺漢文帝學一學的話，大概西漢的盛世，還能夠延續地更長遠。
漢文帝和他這個花錢如流水的孫子是截然不同的兩個人，在位多年，不為自己修一處新的宮殿，也不添置任何奢華的家居，明明坐在一個沒有人可以對他頤氣指使的高位上，卻依然踐行著對自我的嚴格約束。
爺孫倆的諡號也因此遙相對應，一個孝文皇帝，一個孝武皇帝。
迷信帶來的影響不光是大興土木一類的間接影響，還有更為直接的一種。
元光三年，黃河決堤，放我們現在來看，這種情況一定是不惜一切代價去疏通治理，以保證下遊民眾的生產生活。
但是古人迷信神鬼，以為這是上天降下的責罰，漢武帝起初還是想處理一下的，可當時的丞相建議道：「江河之決皆天事，未易以人力強塞，塞之未必應天。」，漢武帝於是就去問了方士的意見，並聽從之，決定不再治理此事。
這次決堤對未來二十年的下流流域內的農業生產都是一次重大的打擊，但是他們還傻乎乎地以為這是命中注定的，也就這麼過了下去，沒有做出有用的對策。
這還只是農業生產上，回到朝堂政治上，神鬼之說也會在時機成熟的時候反噬飼主。
漢武帝用天人之說來說服藩王向自己臣服，這卻也反過來成了他們反叛的缺口。
淮南王劉安就是靠著一個彗星的傳說揭竿而起，雖然被漢武帝的鐵騎無情鎮壓了，但是也不難看出天賦皇權下潛藏的隱患——只要造出令人信服的神話故事，民眾便能被簡單地欺騙過去。
更不用說秦漢時期的這種方士文化對後世的影響深遠，封建迷信吃人的例子即便是到了今天，在新聞報導中也屢見不鮮。
對漢武帝本人來說，所有這些疲民之患的顯露，都不是那麼的直接，直到晚年輪台罪己他才真的意識到方士全盤都是一個巨大的騙局，幸而及時地脫困。
而引起他這一次反思最直接的原因，其中有一個，就是大名鼎鼎的巫蠱之禍。
這也是他對巫蠱迷信給他帶來最大的反噬。
有關巫蠱之禍的討論，已經延續了兩千多年，眾說紛紜，也有人說是漢武帝在老年得子後，生了易儲之心，才故意整這麼一出，以此廢掉太子劉據，換上寵妃新生的小兒子。
這種推論也有他的道理，但是主播不敢苟同。