即便蘇家未開紗縠行之前日子艱難，卻也是吃穿不愁，家中有奴僕在的，從小到大他覺得最難受的事兒便是在程家遭人奚落。
如今北宋雖國泰明安，卻也是有許多老百姓吃不飽穿不暖，想要讀書更是奢望。
蘇轍與蘇軾兄弟倆人雖隱約知道陳太初家境不好，但看著他衣裳上一身補丁，手都凍紫，卻還是有些意外。
北極院昨日傍晚才放假，今兒一大早陳太初就來了書行，可見是等著銀錢過年。
一旁的廝兒瞧見這兩個小娃娃很有意思，便與他們多話了幾句：「你們認識他？」
「他一手字兒倒是寫的不錯，以後定大有出息，可惜啊，卻受家中拖累……」
蘇轍聽他說來，這才大概知道是怎麼一回事。
陳太初的父親早亡，家中只有一個寡母在。
可惜他那寡母身子不好，特別是這一兩年時常生病，從前原本能靠著紡紗賺幾個子兒的，如今只能日夜臥床養病。
雖說張易簡道長已免去了他的學費，但他還有寡母要養，只能私下抄書維持寡母的吃穿用度。
聽到最後，蘇轍與蘇軾都沉默了。
偏偏不遠處的書商還在與陳太初討價還價，皺著眉頭道：「……你字兒的確是寫得好，可如今馬上過年了，不知道多少讀書人等著錢過年，這抄書的價自然就賤了。」
「這米麵肉菜都能有漲有跌，難不成給你們的工錢只能漲不能跌？天底下可沒這樣的道理！」
說著，他更是不耐煩揮揮手，沒好氣道：「你若是嫌錢少，那你抄的書我就不要了！」
「你拿回去吧！」
陳太初清俊的面上頓時漲的通紅通紅，低聲道：「好，三百文就三百文吧，那……我想問問，這年後抄書的工價還會漲嗎？」
「您也知道，我娘還等著這錢抓藥吃了！」
那書商嗑著瓜子道：「你問我，我問誰？我如何知道？」
「年後的事年後再說吧！」
陳太初道謝後，這才紅著臉走了。
蘇轍與蘇軾看著他落寞的背影，對視一眼。
呸，這書商真是個奸商！
蘇轍知道，不是所有人都有良心的，在商言商，誰都想以低價買好物，可壓榨一半大的孩子，未免太不厚道了些！
這書商就是算準備陳太初缺錢，不敢與他翻臉！
他們兄弟倆兒抱著書走出了書鋪。
方才那書商瞧見他們很是喜歡，打趣了兩句：「若你們早些將抄好的書送回來，我多給你們十文錢。」
蘇轍也好，還是蘇軾也好，誰都沒搭理他。
一出門，蘇軾更是忿忿不平道：「這人可真是個不折不扣的奸商，比你還黑心！」