陳掌柜雖是生意人，卻也是個實在人，自蘇轍鄉試結束後，就一桌接一桌席面往蘇家送，甚至還送去白馬書院，送到了郭夫子跟前。
蘇軾便與蘇轍開始起日日胡吃海喝的日子來。
郭夫子也好，還是張易簡道長也好，都說他們兄弟兩人這次定能高中。
但程氏也好，還是蘇八娘也好，卻是擔心不已，放榜之前，程氏幾乎每日都帶著蘇八娘前去寺廟祈福，只願兩兒一婿能夠高中，甚至還捐出三貫錢的香油錢。
若擱在往日，程氏這三貫香油錢可不算眉州之罪，畢竟當初程之才參加會試時，程大舅母一出手就是十貫錢的香油錢。
可惜程大舅母如今被程浚送到了莊子上養病，只怕這輩子都沒機會替兒子們祈福捐香油錢。
在程氏與蘇八娘的日夜期盼中，總算到了放榜這一日。
這一天一大早蘇洵就帶著全家到了貢院門口。
饒是他們覺得自己來的算早了，沒想到貢院門口仍是車水馬龍，甚至還有考生提前兩三日就在此處候著的。
程氏面露焦急之色，時不時差平安他們前去看一看，更是圍在馬車旁踱步不已，像那熱鍋上的螞蟻一般。
惹得蘇轍忍不住笑道：「娘何必這樣著急？早看晚看都是一樣的。」
「叫我看，咱們晚些過去看那桂榜也是可以的，那桂榜又不會跑……」
只是他這話還沒說完，程氏就一個眼神掃過來，惹得他不敢再多言。
他不光覺得有點想笑，更覺得有點感動。
畢竟一開始程氏可是說了，打算頭一茬前來看桂榜的，圖個好意頭。
方才程氏見自己來的不算早，可謂後悔不已……
蘇洵看出程氏的焦灼來，不免安慰起她來：「……昭娘何必擔心？郭夫子與張道長都說了，六郎與八郎此次鄉試並無太大問題，我看他們兩個倒像沒事人似的，你和八娘卻是著急的很。」」
程氏正色道：「話雖如此沒錯，但一刻沒放榜，我懸著的一顆心就放不下來……」
她這話還沒說完，就見貢院大門緩緩打開，在場之人都蜂擁涌了過去。
程氏下意識也往那兒走去，可沒走幾步，卻勝出近鄉情怯的感覺來，指了指平安道：「你去找找來福和元寶，看看六郎與八郎中了沒有。」
來福與元寶一早就候在放榜處，只為第一時間看到自家兩個少爺榜上有名。
平安連聲應下。
他很快就消失在茫茫人海中。
不多時，貢院門口就熱鬧起來，有人垂頭頓足，有人哭天搶地，甚至還有人尋死覓活……雖說不論鄉試還是會試，北宋的錄取率都不算低，但能夠高中的卻仍是少數中的少數。
十多年甚至幾十年的寒窗苦讀，一朝化為灰燼，叫那些學子如何受的住？
原本心態平和的蘇轍瞧見這一幕，竟隱隱有幾分緊張起來。
不怕一萬，就怕萬一，若他真的落榜了，那該如何是好……