「前幾年又是旱災又是蝗災，去年黃河泛濫, 今年河朔地震，國庫空虛, 財政吃緊，我與范鎮范大人上書奏請官家裁減賞賜，從宰輔做起, 誰知王安石卻是高聲抗辯，直言國家富有四海, 大臣城郊祭祀花費不算多, 若裁減賞賜，有傷皇家體面, 根本解不了國之不足。」
「他更是帶著激進派一黨稱變法是當務之急，要官家莫要本末倒置……真是可笑啊！」
其實他一直是個隱忍的性子，並沒有像范鎮等人一樣高調與王安石唱反調。
可這幾日受蘇轍辭官的影響，他竟有些心浮氣躁起來：「子由，若今日你也在朝上，定會出言反駁王安石的。」
「如今國庫空虛，許多老百姓受苦受災，若叫他們知道朝中官員並未受到分毫影響，難免會對朝廷失了信心。」
「從前你在朝中時，還能制衡王安石一二，可如，他是愈發肆無忌憚。」
蘇轍皺眉，道：「如今我剛辭官，王安石想要拉攏朝臣一二，自想要趁著這個時候蠱惑人心。」
「只是他也得考慮考慮實際情況。」
司馬光頷首稱是。
蘇轍見他話里話外都是打探的意思，不動聲色與司馬光打起太極。
司馬光雖是老虎機。
但蘇轍也不是吃素的。
到了最後，司馬光是無功而返。
他離開之前，蘇轍直道：「還請大人放心，不管過多少年，我都還是那個子由，為國為民之心是不會變的。」
「若您有什麼拿不準主意之事，或想找人說說話，我一直都在。」
司馬光微微一愣，繼而笑著離開。
但朝中上下卻因年底南郊祭祀一事鬧得不可開交，王安石步步逼近，逼的司馬光已是走投無路。
索性司馬光跪地也要辭官。
用司馬光的話來說，王安石所說的民不加賦而國用饒是無稽之談，雖說不向老百姓增加賦稅也想使國庫充盈是好事，但若想如此，無非是朝廷與百姓與商人爭利，還是會損害老百姓的利益，如今朝中上下已是激進派的天下，既然如此，那他就不礙激進派的眼了！
官家自是不答應。
司馬光卻說自己心意已決，重重叩首：「微臣不過是想保全自己名節而已。」
官家仍是不答應。
不少保守派的官員上前相勸。
王安石也裝模作樣。
到了最後，官家與司馬光商量出個折中的法子，司馬光暫時留職，暫位修史之職，允司馬光不問朝政，專心編書。
司馬光只能無奈答應。
先有蘇轍辭官，再有司馬光留職，朝中激進派歡欣鼓舞，決定乘勝追擊。
一時間。
保守派不少人被逼得走投無路。
這些文官皆是有風骨的，寧為玉碎不為瓦全，很快就有十來個官員辭官。