次日，清晨。
阿历克塞如同往常一样早早地醒来。
看了一眼窗外漆黑的街道，男人目光在床头那封已经拆开的信纸上停留了一下，信纸背后刻满了四竖一横的奇怪痕迹，不出意外的话，应该是某种计数方式。
相比起背后痕迹，以及纸张奇怪褶皱程度所透露出来的信息，写在信纸上的文字内容反而异常的简单，只有一句没头没脑的话——【这些同志是可以信任的，阿历克塞。】
当然，还有一个马卡洛夫工工整整的签名，以及尼古拉耶夫造船厂的印章。
“看样子，昨天的一切并不是梦啊。”阿历克塞自嘲地摇了摇头，“傻小子弗兰克居然变成了一名巫师，一个人解决掉了四名来自美国的特工，并且还告诉我说，魔法界打算邀请我去某个土豆店面试收银员和售货员。哪怕是做梦，也没这么滑稽疯狂过。”
阿历克塞从床上坐了起来，身边的妻子早已起床，厨房里传来略带糊味的烤面包香气。
窗外连续好多天的雪雨天气，终于停了下来，阿历克塞感觉自己仿佛又回到了几十年前刚加入研究所的那会儿，整个人充满干劲，以及对于未知的兴奋和好奇。
中年男人穿好衣服，将床头的信纸塞入怀中，站起身径直走到厨房里，看着如同往常一样还在忙碌着的妻子，眼底浮现起一抹温柔，走过去轻轻抱住女人。
“娜塔莎，我失业了，布德克尔核物理研究所……已经被关闭了。”
“我听隔壁的喀秋莎说过了，没有就没有了吧，反正研究所好久都没发过工资了。”
女人身子僵了僵，旋即飞快地放松下来，一边继续看着面前小铁锅中煮着的牛奶，一边平静地询问着，“那你之后打算怎么办？在家休息一段时间，其实也不错。”
“嗯？你怎么知道研究所没有发工资了？！我不是……”
“我可不是傻子，阿历克塞，周围那么多人在咒骂政府拖欠工资的事，怎么可能唯独你一个人每个月还能正常拿领薪水回家——况且，你就不能好歹换一下装工资的信封么？”
“娜塔莎，我……”
阿历克塞微微一愣，难得地出现了一阵口吃的情况。
娜塔莎回过头，瞥了一眼自己的丈夫，伸出手指摁在阿历克塞的嘴唇上。
“好了，那些勋章卖了就卖了吧，反正我早就嫌它们擦起来麻烦了……别在这里妨碍我，请回到你的阵地去，阿历克塞同志，你等会儿还得出门工作——小声点，洛娃还在睡觉，别把她吵醒了。”
“是是是，遵命，长官。”
阿历克塞笑着回答道，不复在外面的强硬和干练，
中年男人顺从地坐在餐桌边上，等待着妻子将热牛奶和烤面包端到他的面前。
而再过一个小时，他十岁的小女儿丹尼洛娃就要起床了，万幸的是，在这个混乱迷茫的时代，莫斯科的学校暂时还是安静的避风港……虽然，萧条迟早会波及到那里。
“今天可能会稍微晚点，我去找找看有什么工作要我……”
站在门口，阿历克塞轻轻拥抱了一下妻子，关上房门顺着街道向外走去。
走到位于拐角处，离开了小屋窗户所能看到的十字路口，阿历克塞头一次主动停下脚步，朝着寒冷的空气中哈了一口气，左右环顾着，似乎在找寻什么人的身影。
“早上好，阿历克塞先生。”
“早上好，弗兰克。”
还是与往常一样，一身灰色斗篷的弗兰克突然出现在了他旁边的街道，就好像他一直都在那里站着一样，胳膊肘夹着一袋软面包，嘴里叼着根烤肠，含糊不清地朝着他打招呼。
“噢，我原本以为您今天会多睡一会儿。”