对于那些生活在英国、美国的绅士们来说，八月的最后一天与往常并没有什么不同。
但在前苏联地区的人们眼中，这一天就宛若一道分界线一样，无比清晰地将过去和未来划分成了两个世界——在这一点上，无论对于生活在这片土地上的麻瓜，亦或者是巫师，都是一样的。
在这天上午十点，俄罗斯政府、乌克兰政府、白俄罗斯政府等一众独联体国家不约而同地宣布“暂时”停用旧卢布。
数十家大型粮食供应公司、中小型银行破产重组，与各国原有的中央银行进行合并，组成了半独立于政府的金融机构，转而开始发行以各自国家税收信用为担保的“土豆抵用券”作为过渡。
紧接着，绝大部分的证券交易市场陷入了停盘状态。
在新货币完全启用之前，这片土地上的“钞票”只剩下了最原始的功能——作为一般等价物，在实体市场中交换基础的物资。
而与此同时，在非魔法界的人们视线所看不到的地方，俄罗斯魔法部、乌克兰魔法部、英国魔法部……包括国际巫师联合会在内的十几个权威魔法部门同时对外宣布：
那个自称为魔王的黑巫师-汤姆·里德尔回来了，并且这一次他的活动范围从原来的英伦地区扩散到了整个欧洲大陆，鉴于他曾经所做出来的恐怖行为，国际魔法界将他定义为“国际恐怖分子”。
从目前掌握的情报来看，在过去的十年沉寂期中，这位“有史以来最可怕的黑巫师”极有可能已经在包括但是不仅限于美国、英国、俄罗斯、乌克兰等地重新发展出了一批自身的追随者群体。
魔法部、国际巫师联合会呼吁全魔法界人士保持警惕，同时各国傲罗也会对那些疑似“食死徒”的势力、人员进行二次调查。
这些令人震惊的新闻而伴随着报纸、电台宛若暴风雪一般，迅速席卷了魔法界和非魔法界的每一个角落——只不过，它所卷起的风暴还要经过几个月的时间，才会逐渐蔓延和影响到整个人类社会。
然而，与之相反的是，对于一些生活在世界边缘的人而言……
漫长的暴风雪季节终于临近结束了。
……
新西伯利亚，西伯利亚州的首府
位于城郊的一条僻静的街道。
阿厉克赛抱着怀中的文件，急匆匆地朝着租住的公寓走去。
作为前布德克尔核物理研究所的副主任，他在这片土地上每多停留一秒，就会增加一丝被俄罗斯秘密警察逮捕的风险。
曾经在研究所里负责安全信息统筹工作的他，从未想过有一天自己会成为自己最厌恶的模样——在那些巫师们的介绍下，他们一家原本居住的房子已经提前出手，兑换成了一摞摞的英镑。
事实上，按照阿厉克赛的身份等级，他本应该是第一批转移到霍格沃茨之中的科研人员，包括他的家人，全都在a级名单内。
只不过由于一些特殊原因，他主动选择在最后一批撤离。
“还是太仓促了一些，研究所关闭之后，哪怕是同一个项目的档案都被拆得七零八落……不过，有了这些资料，多少还是能够恢复七成以上的研究内容了，不，如果有魔法的话，或许……”
阿厉克赛眼神恍惚了一下，他又想起了之前在那座城堡上空看到的那个钢铁铸造的天空之城——魔法么？真是让人羡慕……
作为一名普普通通的“麻瓜”，阿厉克赛很清楚，无论他如何努力地去理解，或许也永远无法亲手碰触到这个世界的真相。
不过万幸的是……
阿厉克赛走出小巷，抬起头看向不远处那个有些老旧公寓，一名身材丰盈高挑的妇人正在检查行李，在她身边的台阶上，一名金发碧眼的小女孩正抱着一本厚重的大书看得津津有味。
阿厉克赛的眼神瞬间变得柔和了起来。
那是他的妻子娜塔莎，以及女儿丹妮洛娃，自从苏联母亲不复存在之后，守护这两个生命中最重要的女人就成了他仅剩的愿望。
而与他和妻子不同的是，丹妮洛娃未来的路注定会比他们任何一个人走得更远，因为她是一名女巫，或者，更准确的说来，丹妮洛娃拥有成为一名巫师所必需具备的特殊才能。
大约一个月之前，一只谷仓猫头鹰造访了阿厉克赛的家。
有一所位于莫斯科郊外某处、名叫科多斯多瑞兹魔法学院的魔法学校向丹妮洛娃发出了入学邀请，在咨询了同样身为巫师的弗兰克先生的意见后，阿厉克赛一家很快给出了他们的回答。
“爸爸，你回来了？所以……我们终于要出发了吗？”
注意到街对面的动静，丹妮洛娃惊喜地抬起头看向正快步走过来的阿厉克赛，一边飞快地合上怀中的大书，站起身伸了一个懒腰。
哪怕她上上个月才刚满十一岁，但是俄罗斯血统特有的罪恶人心已然初具雏形，无论是从身高还是身材，都宛若十三四岁的少女。
只不过从女孩那稚气未脱的小脸，以及那宛若孩童般充满好奇的兴奋神色之中，依然能看出——这还是个没长大的孩子。
“嗯，该走了——不过，丹妮，你准备好了吗？”
阿厉克赛点了点头，颇为严肃地看着女儿说道。
“明天就是开学日了，倘若你没能通过入学基础考核的话，那么你可能就只能以旁听生的身份上课了。这可不是开玩笑的，按照那位小姐的说法，你甚至不能拥有自己的魔杖。”
“放心吧，爸爸——那些可比您的作业简单多了”
丹妮洛娃吐了吐舌头，骄傲地挺起胸膛回答道。