亚美尼亚时间下午六点。
特萨夫德佐小镇，巫师阿格哈希扬的住宅。
好不容易打发走魔法部官员后，老哈希皱着眉头看向客厅中正在准备茶点的吉德罗·洛哈特。
洛哈特的模样比起几年前要消瘦不少，穿衣风格也不似过往那样张扬，朴素中带着一丝简约的干练。
当然，哪怕他似乎在刻意低调了，但搭配上他金色的卷发、不错的相貌、以及那时刻挂在嘴角边的爽朗笑容，依然散发着夺目感——如果老哈希看了几十年后的麻瓜节目，就知道什么叫偶像自我修养。
这混蛋家伙，随便写本书在封面上印着照片也能大卖吧？迟早他要栽在某个女人手中。
阿格哈希扬在心中恨恨地嘀咕一句，表情不悦地扫了眼盛放在餐桌上的茶点。
“你真打算当一个家养小精灵？”
“暂时的，是的。”吉德罗·洛哈特指挥着水壶在杯中倒满热茶，露出灿烂的笑容，“考虑到我之前对于您的伤害和冒犯，既然您提出三天家养小精灵规格的服侍，那我自然会遵守承诺。”
阿格哈希扬眉头挑动了一下，环视着客厅四周。
原本布满灰尘、蛛网，凌乱无序的房间早已彻底变了样。
肮脏的窗户如今变得锃亮而干净，哪怕是天花板上的霉斑如今也消失不见，黄褐色的墙壁恢复了它之前应有的整洁，厨房与客厅的每样摆件分门别类地依次放好，壁炉中的呛人黑烟也得到了解决……
“好吧，没想到你除了遗忘咒和骗人外，居然还有这种才能？”
老哈希不置可否地耸了耸肩，走到餐桌边坐下看着那些精致的餐点和茶水。
“不过我提前说好，无论你怎么低三下四，原谅你的事情可以……但如果后续还涉及什么宣传、现场签售、采访活动什么的事情，你最好现在早点打消这个念头——我不会去帮你挽回金加隆的。”
“噢，老实说，我卖得最好的书其实是《吉德罗·洛哈特教你清除家庭害虫》。”
洛哈特指挥着魔杖灵巧地把烤箱中的黄油饼干取出来，如同飞鸟般落入餐盘摆好，笑着说道。
“相比起那些紧张刺激的冒险，女巫们似乎更喜欢看这些工具书——反正只要封面上的照片拍得好看一些就行了，况且在过去的一年多时间之中，我也新学到了不少家政相关的知识。”
“至于您担心的问题，如果您愿意授权那我就修订下继续出版，不愿意我就让书店下架并返还所得。”
“这并不属于赔偿内容，先生。我在古灵阁巫师银行那边下了一份委托，它们会负责统计各个地方书店大致的销售量，最迟这个月底，结果应该就会出来，到时候我会根据收入进行全额返还……”
阿格哈希扬瞥了洛哈特一眼，轻哼了声说道。
“全额返还？呵——你觉得我在乎钱么？好好烤你的饼干吧！”
“洛哈特，你的语气和神态告诉我，你在金加隆方面似乎完全没有了渴望。可你从魔法学校毕业才不到十年，除非你这些年写书赚的钱一分都没有花，否则如果你那些‘作品’中有——嗯，不多，姑且就算一半——的成书过程与《狼人》相似，那就算掏空三个你的金库也无法填补上这些年的窟窿。”
老哈希始终觉得，重新出现在他面前的吉德罗·洛哈特浑身透着一种说不出的古怪。
不仅仅是因为洛哈特“悔过自新”的奇怪决定，更重要的是这名年轻巫师在神态、举止、谈吐中不经意透露出来的某种气息，某种……他仅在极少数顶尖巫师身上依稀看到过的淡然。
作为经历过上一次巫师战争的老人，老哈希最开始怀疑吉德罗·洛哈特是被人施展了夺魂咒。
只不过，随着时间推移，在与洛哈特交谈中他飞快排除了这个猜测。
难道写小说初版真的那么赚钱？亦或者这家伙入赘了某个家底殷实的古老巫师家族？
阿格哈希扬若有所思地打量着洛哈特，洛哈特的眼神看起来无比清澈纯净，没有丝毫遮掩与算计。
这种目光在魔法学校的学生们那里倒是很常见——他们除了理想外，几乎没有太多杂念——但如果放在一名在魔法社会摸爬滚打了近十年，长期游弋于魔法部、媒体间的骗子身上那可就太奇怪了。
说起来……
如果他没有记错的话，上次看到这样的目光，似乎还是在……乌克兰？
阿格哈希扬眼神不禁有些恍惚，他从洛哈特眼中依稀看到了那名站在巫师法庭上，大声驳斥着一众魔法政府官员，最终被判处剥夺校长职位、折断魔杖软禁至死的科多斯多瑞兹魔法学校的老校长的影子。
哈，他绝对是老糊涂了——或许是上了年纪的老家伙的通病吧。
老哈希摇了摇头，看了眼洛哈特，这家伙没资格与诺瓦特·伊万诺维奇先生相提并论。
哪怕他自己……自从几年前他以隐居为由，拒绝了老伊万诺维奇的请求后，他也没有了这份资格。
注意到阿格哈希扬投来的目光，洛哈特取下围裙搭在椅子边，微笑着解释道：
“关于金加隆方面您完全不用为我担心，写书可比您想象中赚钱多了。”
“魔法世界的消遣小说太少了，往往四五年才会有一本小说——我在不少书店都有专属陈列架，如果定价五加隆一本，刨除印刷、宣传、书店抽成……这些成本，一本书至少还能赚三个加隆。”
“而且我除了冒险小说外，还有从自己归纳的实用家庭魔法，哪怕暂时不够，之后也能慢慢还。”
实用……家庭魔法？
阿格哈希扬眉头扬起，看了眼洛哈特搭在椅子边的围裙。
“看得出来，你在创作领域的涉猎还蛮广的。”