衙役們到處搜羅，自然也會趁機勒索，李家還算好，背靠著張衙內，尋常胥吏不敢太過分，只按人頭收了巡查費用每人三百文，說的是最近嚴查巡邏攤牌的費用。
這是要給老爺們的，誰也少不了，其餘的費用倒是繞過李家，哪像其他人呀，零零碎碎十來項收費，別提多慘了。
珍珍所在的後堂巷地方偏僻不說，也沒認識什麼縣城裡頭的大人物，自然就成了盤剝的好對象，席面上饒是珍珍再不愛多嘴的，這會也拉著了玉娘憤恨道：「成日家說有賊人，賊在哪兒？找了多少天也沒找到偷東西的賊，我看他們倒像個賊！」
「這幾日來了三五趟每趟都要個三五錢，我家已經給了好幾兩銀子，還要？要我看，他們比賊還貪呢。」珍珍恨得牙痒痒，她們攏共才掙多少，今年一大半倒給了官府去，趴在花娘身上吃肉。
不單是花娘，就連商人也不例外。
陶仲賓在席上也抱怨，最近兵頭連連上門，借著捉賊撈東西，生意都影響了不少，這幾日倒虧了許多。
陶仲賓發著牢騷，「把事情都推到那個跑掉的下人身上去，生不見人死不見屍，說是捉了一個，可也沒找到贓物，哼，誰曉得有沒有這個賊。」
裡頭老爺們抱怨連天，只說再這樣下去，連酒席也別舉辦了，大家老實幾個月，鎖門閉戶，省得衙役們趁機敲錢。
玉娘聽著也煩悶，珍珍家底淺薄，哪裡經得住這樣再三索要，陶老爺那裡要是不舉辦席面，福娘和陶三也難見面，自己掙錢的渠道也少了，雖說叫席一次才一兩錢，可銀子再小也是肉，積少成多就攢出來了。
都已經把嫌疑人描述的這麼詳細了，縣城又不大，只要他敢出門一定就會露蹤跡的，怎麼愣是翻了個遍也找不著人。
她憋著氣，乾脆出去洗手好冷靜冷靜，回來時才發現酒樓里的夥計小武在樓梯口那像是和人爭吵。
「老韓，你這一天都去哪了，地也不掃桌也不擦，只窩在房裡喝酒，醉醺醺的哪像個夥計，我可和你說，掌柜的已經說過你一回了，你要是再這樣下去，仔細他讓你收拾包袱走人。」
「走就走！我怕什麼，你們一家子不就是瞧不起我嘛，合起伙來欺負我這個光腳窮。」
玉娘往下走幾步樓梯，才看見那和他爭執的就是之前去李院嘴巴不乾淨的夥計老韓，紅彤彤一張臉，酒氣隔著幾米也能聞到，也不弓腰縮背了，站在邊上只嘲笑小武，「你還裝孝順哩，你大伯有親兒子了，整個酒樓都是他的，你充哪門子的大蒜，管的著我麼，你算什麼東西？」
小武礙著在酒樓，不想和他吵鬧到影響客人，只忍住脾氣低聲警告他，「老韓，你喝醉了，快點去廚房清醒清醒，等會真鬧起來吵到客人，你猜掌柜的管是不管。」
「客人，我呸，什麼客人，不就是有點錢的叫了幾個花娘嗎，什麼張家李家的，我也叫，我叫十個八個的都陪著我，讓她們挨個伺候我，嘿嘿，我都要了。」老韓拍著胸脯，見小武不信，乾脆從懷裡掏出根亮閃閃的金簪子來炫耀。