譚嘯龍前面坐著的人四處嗅了一嗅，然後回頭看了他一眼，找到了香氣撲鼻的源頭。譚嘯龍意識到，他在這裡顯得很突兀，他今天一時興奮，弄得像個開屏的孔雀一樣。襯衫是有點太花了。沒關係，他們要是問起他，他隨時準備坦白：他確實不是參會人員，他是陪他身邊這個女人來的。他的身份則很簡單——她已經兩次對別人稱他為男朋友。這個有些不太與他年齡相襯的稱呼，讓譚嘯龍感覺自己很年輕，也很成功。
譚嘯龍拿起放在樓越面前的席卡，在手裡轉著看，席卡上面印著的是：「新海理工學院 樓越 副教授」。譚嘯龍感覺胸腔里熱烘烘地瀰漫著一種驕傲和卑微同時並存的味道，而且這卑微同時也是一種驕傲。平時他也被人圍著恭敬地喊著「譚總」「譚老闆」「龍哥」，但這會兒，他只是一個跟隨著教授女朋友來蹭這裡發呆的老大不小的男人。
譚嘯龍想起，那個段楠滿頭的頭髮烏黑，顯然是染過的。她應該並不欣賞這種掩飾，因為她好幾次都說，喜歡他那有些花白的頭髮。譚嘯龍從此拒絕自己的髮型師用引以為豪的剪刀功夫來修剪和隱藏他的白髮。樓越喜歡把手插進他額前的頭髮，一遍遍捋著，翻開裡面更多的白髮。她問他多大時開始長白頭髮的，好像這很重要似的。譚嘯龍含糊其辭地說記不清了，反正挺早的。
其實就是從坐牢沒多久開始的。一兩根早生的華發忽然就蔓延開來，連成了片。出來的時候，他白花花的平頭都把弟弟譚嘯虎看哭了。
但她說喜歡的，她笑著解釋，這顯得她更年輕。有時候，譚嘯龍看著鏡子裡他自己的臉和她的臉挨在一起，有種恍惚的感覺，她看上去比他年輕很多，但她其實比他成熟——這好像有些奇怪，她恰恰很多東西都不懂。譚嘯龍已經不再對她高談闊論自己的生意。
譚嘯龍本能地知道，保持著身上對她來說異質化成分的神秘，效果也許就像她會迷戀他的白髮一樣。何況，讓他經常琢磨的生意，都不是能拿到檯面上來談的生意。她也不和他談自己在做的工作，她正在寫的書。雖然他是好奇的，但也沒有問過幾句。
一個參會者上了台，開始自我介紹，說她來自台灣，是一名資深的「性治療師」，從事性心理障礙的治療已有十年。譚嘯龍微微張開了嘴，向樓越投來驚訝的眼神。樓越擺手，直接否定他望文生義的理解。
譚嘯龍沉默著思索，這大概又是一個類似芝加哥的問題——高尚與下流，由知識殿堂里的上等人來定義。說起來，他的場子裡就有一群駐場的「性治療師」，而且專為當官的服務，水平不可謂不高了吧。 這樣的生意，就屬於他不能和她探討的話題。
輪到樓越了。她上了台，在一陣歡迎的掌聲中開始了講演。譚嘯龍滿眼笑意，看著她說話的樣子，但完全不知道她在說什麼。過了一會兒，他意識到，她說的話裡面夾雜著很多英文詞語。大屏幕上播放的她做的 ppt，裡面的圖表信息和引用材料很多也是英文的。譚嘯龍失去了聽下去的信心。這種語言就是用來徹底隔絕他這種外人的。
譚嘯龍百無聊賴之際，專心去想關於女朋友是大學教授這件事，他過去一想起這事來，心裡就滿滿的得意，但並沒有意識到這到底意味著什麼。此時此刻這個事情的意味最直觀。他不懂得她在做的事情，也不知道她講的在不在理，精不精彩。反正他覺得，她正在被人們凝視著，聆聽著，和其他那些死氣沉沉的發言者獲得的關注不一樣。他如何能分辨呢？別人講的怎麼樣，他也完全不清楚。也許他感受到的一切完全是出於心理作用。
樓越的發言結束時，譚嘯龍大聲鼓著掌。樓越回到座位，他馬上對她說：「講得不錯！」
樓越對他投來寬容的微笑，都沒有問他有沒有聽懂。
茶歇時間。譚嘯龍拿著盤子，跟在樓越後面。「這個。」她指著一盤小蛋糕。譚嘯龍夾了一個放到盤中，各種問題開始冒了出來。
「那個段楠在你們這個圈子裡很厲害嗎？」