司馬緒若有所思，唇角還留著那絲意味深長的笑意，隨即低頭嘿嘿笑了起來，「你恰恰說反了。」
「事實上，元致是先娶了你，才接受與我合作的請求，這件事你恐怕還不知道吧？」
*
在老人的低笑聲中，周濛偷偷在袖裡捏緊了拳頭，來緩解這一瞬間突然過急的心跳，她將臉偏向一邊，「也可能是因為兄長的緣故。」
「總之就是不會因為你？」談到這個話題，司馬緒的笑容就沒從臉上消失過。
「小孩子脾氣！不管你承不承認，就是因為你，我才得了這一員大將！你這一張臉，抵得上一支黑羽軍啊，阿濛，好孩子，去年我見你第一面就知道，你爹娘沒有白白將你生的這麼漂亮。」
這樣的誇讚聽得周濛渾身不舒服，老人眼中逐漸興奮的光彩更讓她格外膈應。
「我沒這麼大本事，和他也不是您想的那種關係，」她掀開廣袖起身，「您要我做的那件事如果是和元致有關，恕我不能從命。」
見周濛要走，司馬緒眼皮子都沒動一下，「連為你兄長做點事，也不願意了嗎？」
「您沒必要拿兄長威脅我，他沒這種想法……」
老人急聲打斷，「哪種想法？你以為我要說的是什麼？元致能替我們輕鬆奪取洛陽城，然後呢？他還要為北燕復國，黑羽軍橫陳漠北，虎視眈眈，就算我百年之後將這江山傳給你兄長，他守得住嗎！」
周濛心頭一震，腳步頓住，緩緩回身與司馬緒對望，老人的眼神多數時候都是敞亮而矍鑠的，但這一刻勾眼回視的樣子，凶得像狼。
他片刻前才說過不會殺元致，原來，只是有用的時候不殺他。
周濛緩緩蹲坐，猙獰地笑起來，「好一個兔死狗烹，先讓元致替您練兵，再幫您打下洛陽，為您的大業流干最後一滴血，最後殺了他？用時如肱骨，棄時如敝履，北燕是如何亡國的？您這麼做與司馬功父子有什麼兩樣？」
「當然有區別，他可以不死，只要他放棄復國北燕，我會封他做幽州刺史，還可以把你三媒六聘風風光光下嫁給他，他是選這條活路還是選他父王的死路，阿濛，這全都取決於你。」
「再有，」司馬緒捋著白須，神情難得露出幾分倨傲，「你祖父我最忌諱就是將我與建武帝相提並論，還有他的爹，我的那位皇長兄，你問我與他們有什麼兩樣？他們拿什麼與本王比！這話在中山國沒人敢說，我只許你說這一次，下不為例。」
周濛抿緊唇線，承認是自己一時嘴快失言，司馬緒沒再計較，露出輕蔑的一抹笑來，「元致，他不過一個鮮卑胡虜而已，胡人素來狡詐，可用卻不可信，你今日容他重建北燕，怎知明日他不會揮刀南下，將我們取而代之？」
「可北燕元氏歷經三代，從元致的父王開始就是南晉藩屬，從未行差踏錯，既阻退匈奴，又隔絕宇文鮮卑，為什麼就不能給他們一條活路？」
「我說了，他可以不死。」
「您知道我說的不是這個意思，龍城一戰後他活到現在，唯一的念想就是復仇和復國，只要他保證無意南下，那地方叫北燕還是叫幽州，有什麼區別嗎？他都會替您守牢，您高枕無憂不好麼。」