可就在這個時候，司州又冒出來了一股人馬，竟是數月前在揚州大敗太子司馬功的草莽叛軍祁英。周濛大為震驚，這冒出來的哪裡是什麼祁英叛軍，而是周劭。臨淄王畢竟曾經鎮守雍州，兵力驍勇，而周劭在江南得勢後兵力也大漲，這一戰勢均力敵，一交手就是半個月不見分曉。
不論是洛陽城平靜下的暗流洶湧，還是司州的臨淄王所謂「勤王」，局勢從元致初初打下洛陽城時的一片大好，開始變得異常焦灼而危險。
周濛不想元致交出軍權、撤出洛陽城後遭到清算，也不想周劭在距離洛陽城只有咫尺之遙的時候，被臨淄王給阻攔了下來。中山王司馬緒即將接管洛陽，這是顯而易見的事情，周劭卻不是他唯一的孫子，如果周劭和臨淄王兩敗俱傷，司馬緒漁翁得利，完全可以另擇兒孫作為繼承人。
至於周濛手中的那封高祖遺詔，若是司馬緒在洛陽受到阻撓，這份遺詔也許會是他力排眾議登基稱帝的最大助益，而若是他權位穩固、支持者眾多，那麼這份遺詔於他只不過是錦上添花而已。從目前局勢來看，蕭氏和武安長公主都默認了他將接管洛陽，也就是說，現實似乎正在向後一種情況發展。
事已至此，周濛越來越坐立難安，她希望祖父司馬緒能得償所願，同樣的，她也希望元致能得以善終，更希望周劭能拿到他應得的東西，可是，之前誰能想到會半路里殺出個來勤王的臨淄王呢？
禍不單行，自從臨淄王於司州遭遇周劭而態勢未決之時，北境又突然重燃戰火。
臨淄王東進勤王，中山王南下謀權，元致的黑羽軍又正在軍管洛陽，南晉的整個北部邊境正面臨前所未有的空虛，於北匈奴而言，這的確是個千載難逢的好時機。
僅僅三天時間，北匈奴以摧枯拉朽之勢占領了北部六個軍鎮之中的三個，柔玄、撫冥和武川，下一個要攻占的是懷荒鎮，懷荒就在冀州以北，距離中山國都盧奴城僅數百里之遙。
不僅南方洛陽的事態越來越不可控，而且北邊又要面臨北匈奴的猛烈攻勢，更不利的消息是，司馬緒離開中山國的時候，一同調走了北境絕大多數的親兵。
據說懷荒鎮一帶還留有一些老將率領軍鎮的軍民頑強抵抗，如果抵抗不住，又沒有人願意從洛陽回防，那麼大軍壓境，整個冀州恐怕都會陷於北匈奴的鐵蹄之下。
情況危急，周濛立刻讓溫如幫忙送信去洛陽，讓司馬緒趕緊把兵調回來，可是溫如回來說，她的人已經出不去中山王宮了。
「怎麼會這樣？」
周濛悲憤交加，她立在溫泉宮門口，只見侍衛在宮門外守了一圈，鐵桶一般，旁邊的溫如低著頭，臉色也並不比她好到哪裡去。
「軟禁我？誰給你們的命令？」
她厲聲質問侍衛長，這圓臉漢子周濛很熟悉，前些日子還跟她的宮裡人有說有笑，如今面對著她，一身重甲，手下個個配刀，嚴陣以待，一個字也不回答她。
誰的命令，這是顯而易見的事。
更可笑的是，她這一溫泉宮的人全都是手無寸鐵的女子，竟也值得讓他們這般守法。