甫一踏進屋內，容因頓覺眼前一暗——
這屋子裡門窗緊閉，光照不進來，昏暗又沉悶。
明明日頭還沒落，屋裡卻好似已經入夜。
容因一行在外間候著，春寧獨自走了進去。
片刻後，她的聲音在靜謐的內室中響起：「夫人，有人來瞧您了。」
她話音剛落，容因便聽見一陣重重的悶咳。
咳聲低沉，像是從胸腔里直接傳出來的一般。
隨後，一道氣若遊絲的嗓音幽幽響起：「是誰呀？春寧，你怎的隨便就將人領進來了？」
言辭間不無責備之意。
春寧正要解釋，容因卻突然隔著那道六折花鳥插屏，規規矩矩地行了一禮，柔聲道：「夫人莫怪，春寧姑娘架不住我等懇求，才將我們帶了進來。」
「不知夫人可否知曉，您病中思念外孫，江老爺遣人去鄴都送信，請懿哥兒前來淮陽小住。懿哥兒得知後對您十分掛念，我等這才從鄴都前來淮陽探望。」
說著，她輕拍了拍小奶糰子的肩膀。
祁承懿會意，上前一步。
小奶糰子面色平靜，一副從容鎮定的模樣，可衣袖下的小手卻緊緊攥起，顯然內心十分忐忑。
他猶豫片刻，不無拘謹地開口，輕喚一聲：「外祖母……」
床榻上的人一時間沒有作出反應。
正當他黯然垂頭時，床帳後卻突然伸出一隻乾癟的手。
一道乾澀的聲音響起，像砂紙摩擦般喑啞。
她說：「春寧，扶我起來。」
片刻後，一道伶仃的身影艱難地從重重疊疊的被褥中間坐起身。
容因終於瞧見了江母的模樣。
乾瘦，枯敗。
像秋日裡掛在枝頭搖搖欲墜的葉子。
只要小小的一縷風，便能將其帶走。
不知她是什麼病症。
整個人都像是被吸乾了精氣，面色灰敗，眼眶深陷，確實如江家人所說的那樣，瞧著像是熬不過這個秋天了。
可按江溶月的年紀推算，江母如今至多也就四十多歲，何至於此？
聽聞她只江溶月一個女兒，想必她的病，也與江溶月的「離世」有莫大關聯吧？
容因不由暗暗唏噓。
但即便江母可憐，她也不能將實情告知。
即便祁晝明不說，她也知道小奶糰子的身世定不簡單，興許還會給他帶來殺身之禍，否則祁晝明也不必如此費心費力地遮掩。
看著江夫人衰敗的面容，容因心中暗道——
對不住了。