別說，人高馬大的楚山孤往那一站，就省了吳連雪好多話。
後來國企逐步走上正軌，齊滺便動起了重開絲路的心思。陸上絲綢之路、茶馬古道、萬里茶道、蜀身毒道、海上絲綢之路這五條絲路帶來的財富利潤誰能置之不理？
更何況，在遙遠的西方，還有西瓜。
西瓜！
自瓊陽大運河修建成功，海南的椰子都運到洛陽了，可齊滺日盼夜盼的西瓜還沒影呢。
齊滺一心念西瓜，恰巧楚山孤也有意自己干一份事業，而不是一直充當吳連雪的副手角色。
武力值近乎滿點的楚山孤要出使西域，齊滺自然雙手贊同。因此兩人狼狽為奸……一拍即合，定下了重開絲路的基調。
先從陸上絲綢之路開始，再逐漸重開其他絲路。於是，楚山孤被封為將軍，持天子使節出使西域。
就在齊滺的日盼夜盼之下，楚山孤的消息終於送到了洛陽。他聲稱已經進入了涼州範圍，很快就會回到洛陽。
只是大部隊人馬走得慢，齊滺盼了半個月，才看到滿身風塵的楚山孤。他狀態看起來不錯，神采奕奕面帶笑容，顯然收穫不錯。
在洛陽城外等候楚山孤的齊滺還沒來得及和大英雄說幾句話，就看見吳連雪已經興奮地跑到楚山孤面前，被楚山孤舉起來轉了好幾個圈。
齊滺：「……」
和吳連雪說完話，楚山孤才給齊滺行禮問安。齊滺回禮之後，便聽楚山孤一路以來的經歷。
楚山孤此行的收穫真的很大，不只是齊滺盼了許多年的西瓜，還有很多齊滺讓他一定要找到的東西。
比如各種農作物與香料，還有齊滺強調的重中之重——
棉花。
好消息是，楚山孤真的帶回來了很多棉花種子。
白色黃金啊！
提起棉花，楚山孤也是一臉震驚：「下官在到達西域之前，從未想過世間竟然還有這樣神奇的物種，其禦寒能力較之我國的麻衣紙被高了何止百倍！有了棉花，我大梁子民將不必再受凍了。」
「何止。」齊滺把玩著手中的棉花種子，一路上愛不釋手，「棉花還能用來紡織布料，產出的棉料雖不如絲綢光滑，但舒適性也算名列前茅。若棉花能大量種植，將會取代紙衣麻衣。」
想到未來百姓安樂的場景，齊滺拍著楚山孤的肩膀說：「山孤兄，你此行有功，有大功！我必然報之陛下，給你重賞。」
然而當齊滺拿著楚山孤帶回來的種子進入勤政殿的時候，迎接他的卻是蕭楫舟的陰陽怪氣。
「呦，我們的尚書令回來了，我還以為尚書令與楚將軍長久未見，要夜話到天明呢。」