端午過後，晏辭在家待了些時日。
直到家裡修香用的杉木炭不夠了，他才準備去店裡取一些回來。
他選了個太陽快要落山的時辰，此時店裡只有三三兩兩進出的客人，櫃檯前掛著各種形狀的香囊，先前雇的兩個小工正在看著店子。
兩人還沒用晚膳，剛剛在後院的爐子裡煮了一鍋菜，趁著人少的時候坐在桌子前就著饃饃在吃。因為怕菜香乾擾了香品的味道，所以兩人都坐在後院邊吃邊聊天。
晏辭去的時候，兩個小工知道他是東家的朋友，趕緊放下筷子站起身向他問了個好。
「公子，你來啦？剛燉的菜，要不要一起吃點？」其中一個瘦一點的，跟顧笙差不多的年紀，熱情地問道。
晏辭聞著那菜香，動作頓了頓，他看了看桌上的碗，裡面燉著好幾種菜，也不知是什麼，像是一鍋雜燴。
總之空氣里瀰漫的味道讓他輕輕皺了皺鼻子。
他沒多想，禮貌地回應了，搖了搖頭：「不用，你們吃吧。我拿了東西就走。」接著便去了庫房。
庫房的空間不算很大，架子上堆滿了放在袋子裡的各種香料，層層疊疊幾乎堆到房頂，或許再過些時日就得稍微擴建一下庫房了。
晏辭取了一袋子杉木炭，出了庫房，剛要合上門的手微微一頓。
他再次推開門，靠著牆的架子旁邊地面上放著幾個半人高的竹筐，上面蒙著布，前些日子還不見，大概是剛剛買回來的。
晏辭的目光落在其中一個上面。
他走上去，用手掀開布，裡面是裝的滿滿的八角茴香。每個角圓潤飽滿，聞起來帶著濃郁的香辛味。
他放下手裡的茴香，看著筐里的東西，鼻子卻隱隱約約捕捉到一股異香。
他伸出手將最上面的一層取出來放到地上，就這樣一層又一層，直到還剩差不多一半的時候，他從這些圓潤的茴香里，拾出一個有點畸形的來。
這個茴香跟其他的不太一樣，它的角相比地上的那堆顯得窄許多，幾個角都是尖的，有點像較尖的鳥喙。
外形非常飽滿，就仿佛被人精挑細選出來，和其他的混在一起，不細看的話很難跟最上面那些區分開。
若不是它散發出的有些似樟腦的味道，就會讓人以為它只是沒有長好的茴香，而不是另外什麼有毒的東西。
晏辭臉色頓時沉了下來，他丟掉手裡的茴香，直接將那一筐掀翻。
茴香嘩啦啦地灑落一地，滾得到處都是。只見在筐的下面部分，混在鈍角茴香中的全部都是窄角的，有些畸形的茴香。