知府考慮等到道路疏通以後，再運送香料恐怕時間來不及，何況香藥易受潮人人皆知，如今雨季未完，香料若是在路上受潮，便得不償失了。
所以胥州知府下令，讓他在靈台觀周圍的鎮上尋找合適的商家供應香品，但是必須要保證香品的質量。
自從這消息一出，張知縣私下裡已經收到上百個商戶的自薦，但是收到的香品與這靈台觀先前使用的相比，無一例外都不能叫人滿意。
張知縣倒是知道這些商戶的想法，若是能和靈台觀做成買賣，自家的生意日後一定會分外興隆，名聲傳遍周圍的鎮子是自然的，說不定還能響徹胥州境內。
但是這香品，卻不是誰都能做的。
若是尋常的道觀，他本不用太過上心。
奈何這靈台觀在自己的掌轄範圍內，又是御觀，因此對此香的要求更是極為嚴格，而且又因為跟最上面的幾位有關聯，所以叫人不得不重視。
況且齋醮所用的降真香必須保證其純度，若是摻雜了多餘香料，或是配比不準確，使典儀上不叫人滿意，傳到上面的耳朵里，難免會被人嚼口舌，怪罪下來就不好了。
...
從靈台觀回來之後，晏辭與顧笙坐著車，由阿三趕車將他們送回到先前住著的客棧。
下了山，張知縣一行人就離開了靈台鎮上，大概是事物繁忙，不便在此逗留多日，但是走之前把阿三留給了晏辭，讓他什麼時候想回去便讓阿三駕車帶他們回去便是。
不多時，外面又開始下起了小雨，兩個人在客房裡朝店家要了幾道小菜，便充當是晚膳。
晏辭靠在窗欞上，回憶著在山上張知縣對他說的話。
「這觀里對這次齋醮用的香品要求極高，若是能成為靈台觀的香品供應者，自然是最好，你雖年輕，可是才氣遠在那些人之上，莫要辜負了才行。」
晏辭一時之間無法定下回答，只說要回去與同伴商量一番。
顧笙拿著一個盤子慢吞吞地走過來，然後用細白的手指捏了一塊塞在晏辭的嘴裡。
這點心便是上次夜半晏辭給顧笙拿的那碟點心，甜香軟糯，味道還不錯，裡面大概是放了李子的緣故，酸甜可口。
次日的時候，晏辭還特意向店家打聽了這點心的名字，不過那店家說是獨門秘方，支支吾吾神神秘秘地，不管怎麼問也不說叫什麼。
雖然剛吃過飯，但是離睡覺的時間還早，拿些點心上來當零嘴，聊天解悶時吃也好。
這客棧的大堂每到晚上便又恢復了一片安靜，掌柜和店小二照例不知去了哪裡，只留下幾盞油燈。
後廚在院子的那頭，一開門雨絲便隨著風灌了他一領口。
雨水順著房檐淅淅瀝瀝地落了滿地，順著庭院兩側的水渠潺潺不斷地朝著圍牆外面流去。
這客棧後面的後廚到了晚上也不關，也不知是小二忘了，還是就是方便住客拿取食物，總是虛掩著。
晏辭順著屋檐走到後廚門口，意外地發現門口靠著牆的地方斜立著一隻已經被淋濕的斗笠，此時順著帽檐，還在不停往下滴著水。
前腳剛一進門，鼻翼就輕輕一動。