他難得說這麼長一串話，語氣沉肅，江蘺頭一次對他起了幾分敬意，也不開玩笑了，「慚愧，生在清平世，不知人間亡魂多。」
楚青崖寫完了，把驗狀遞給侍衛，來到刺客被沖刷乾淨的屍體邊，盯著他肩上一枚牛角刺青，冷笑：「哪來什麼清平世？齊王府的內衛都闖進朝廷命官的宅子裡行刺了。」
王府內衛？江蘺好奇地站起來。
一個侍衛走上前看，肯首道：「正是伏牛衛，我在伏牛觀中見到的刺青和此人身上一樣，他們極少出干江省。大人，莫不是您半年前腰斬了齊王他岳父，他來報仇了，所以刺殺您家眷？」
楚青崖道：「便讓他來報。遲早有一日，本官要他全家的腦袋滾在菜市口給馬蹄踏爛。」
江蘺打了個寒顫。
「酷吏」這個惡名，有一半是今年三月那樁貪污災銀案鬧的，國中人盡皆知楚閣老把齊王的岳父、前戶部尚書下了獄，又重啟了廢除二十年的腰斬之刑。據說當日京城菜市口架起了三十把巨大的鋼刀，楚青崖一聲令下，罪犯們身子斷為兩截，戶部尚書一時沒死透，用手指沾著鮮血，在地上連寫了五個斗大的「恨」字。
那觸目驚心的血跡，深深地流進了觀刑百姓們的心裡，自此連楚閣老上朝的轎子，方圓半里都沒人敢靠近。
這樁慘烈的貪污案下，乃是齊王和朝廷兩派勢力的交鋒。
大燕自宣宗蕭培駕崩後，十年內換了三個皇帝，朝局並不穩定。第一位繼任者是太子蕭鑄，弘德元年登基，第二年就被楚王帶兵清君側給弄死了，廟號獻宗。這弒君犯上的楚王蕭鐸便是第二位繼任，年號景仁，當了八年皇帝，於去歲十二月暴斃身亡，據傳是被毒死的，留下個獨生子，正是當今七歲的小皇帝蕭澤。
幼主羸弱，國喪不滿一個月，宗室藩王便蠢蠢欲動，其中威脅最大的就是齊王蕭銘。這些年藩王互相傾軋，宣宗的皇子就剩下這麼一個，輩分行二，年方四十，身強力壯。只因他生母出身低微，幾個兄弟都不拿正眼瞧他，他就藩後一直待在伏牛觀里修道，不問政事，躲過了一輪輪自相殘殺。
今年元月楚青崖一上台，陸續查出大批暗地裡和他有關的官員，便知這些年他韜光養晦，羽翼漸豐，更有消息說他在封地招兵買馬，赫然有與朝廷分庭抗禮之勢。
若不儘早剷除，必將釀成大患，可削藩終究缺乏明面上的理由。
江蘺思索朝政的同時，楚青崖望著伏牛衛的屍首，眉頭微皺，不知想起了什麼。
「大人，盧少爺找到了，被人用藥迷暈在庫房，已送到東廂了。」
楚青崖快步走到門前，回頭一望，江蘺不等他開口便道：「我也去看看。」
手上一熱，她愣了愣，已被他牽出花廳。
「你不是能好好走路麼？」
楚青崖不解：「嗯？」
「剛才你是把我拖上台階的。」
他依舊目視前方，指頭搓了搓她溫熱的手背，「……事急從權，以後不拖了。」