無人不知，那伏牛觀是齊王殿下修道之處。
兩個進士羞愧地交代完，楚閣老拿著涉案官員的名單，一一報出這些人中有幾個是與齊王轄地有關聯的，是家中何人在何時去過道觀，或拜訪過齊王左右。
桂堂和齊王的關係昭然若揭，但這些年賺的真金白銀到底流入何處，尚未追查完畢，今上發不得駕帖，只能先下一道手諭，勒令皇叔回應此事，並在正月初一來京朝貢。
朝會開完就是冬至七天的休沐，三法司忙了整月的官吏們一個個身心交瘁，終於得以回家放鬆。
此時的尚書府已和從前大不相同，亭台樓閣光鮮亮麗，山石水榭玲瓏別致，園中移栽了一片臘梅花，待到來年迎風吐艷，又是一種閒情雅趣。
江蘺十分滿意自己做的改動，只是有一件事未告訴楚青崖，等他從宮中赴宴回來，便掐著時辰帶了兩三人，在府門口打著燈籠迎接。夜深露重，天上飄下絲絲凍雨，落在風帽上，她搬了把凳子坐著，和幾個下人家裡的孩子講故事玩兒，銀鈴般的笑聲飄到巷尾，隨風滲入轎中。
楚青崖一下轎，就看見他夫人坐在門前，被幾個小蘿蔔頭聚精會神地圍著，攏著一襲牡丹色的貂裘，手上揣個六角梅花的銅暖爐，兜帽雪白的絨毛搔著脖頸，襯得臉龐艷若桃李，活脫脫一個畫上的昭君。那雙靈秀如黛的眉一挑，便是笑意如春，薰風拂面，熨得人心頭服帖，再不起絲毫煩悶。
他走過去，給孩子們發幾塊糖，都驅散了，把那頂毛茸茸的風帽正了正，牽著她的手跨進門檻，「這樣冷的天，夫人怎麼卻在門口等我？」
江蘺笑著叫了一聲「夫君」，他的遐思頓時飛得無影無蹤，警惕地問：「可是出什麼事了？」
一般這麼叫他，就是幹了壞事，或者有求於他。
她埋怨道：「夫君怎麼一回來就說晦氣話！今日府里完工，你平日只去主屋書房浴房，一雙眼只盯著公文，哪知道別處大變樣了，我等不及要帶你四處逛逛，否則你迷路了還怨我。」
「你修什麼了，至於到迷路的地步？」
江蘺把他的手放在銅暖爐上，「呀，你的手好冰。」
「被你嚇得。」他說。
江蘺暗罵一句，領著他在庭院中看了一圈，指花吟樹，說牆道瓦，滔滔不絕，依次介紹了三進院子，連塊新貼的石磚都要細細描繪一通。楚青崖聽得無聊，拉著她去主屋，甫一關門，就脫了她的貂裘，溫熱的嘴唇貼上來。
「再不說事，就——」
她把銅手爐往他手背一放，連爐帶手「光」地砸在桌上，楚青崖還沒生氣，她卻氣鼓鼓地道：「我修得不好麼？」
「甚好，多了許多東西。」實則他沒細看，只知道不會迷路。
「冬至大如年，這些工匠今日才回家，也不容易，我多付了些工錢。」江蘺試圖說得理直氣壯。
楚青崖解下斗篷，掛在桁架上，把她一抱，攬在腿上坐到榻邊，「夫人還請直言，修繕家裡統共花了多少銀子？」
江蘺的寒毛豎了起來，「夫君要聽寬泛的，還是精細的？」