「好端端的，怎麼會不翼而飛，有誰碰過這匣子？」江蘺還在專心地嗅著氣味，蹙眉問道。
「匣子鎖在禮堂，有重兵把守，想進去比登天還難。」
江蘺抬起眼，揣摩他的神情，放下匣子，「令儀，你可是心裡有幾分數了？」
薛湛慎重道：「自從發現有人假扮母親，我便將此事重新想了一遍，若無法揭穿她是假的，再怎麼猜測也不能坐實。你隨我來。」
他帶她從後門出去，主屋北邊有一座四角攢尖的大屋，十分古樸肅穆，蓋著深青琉璃瓦，屋前白玉磚鋪出一條筆直的道，道旁栽著松柏。
「這是我家中存放禮器的地方，當時裝兵符的匣子就放在大廳內，屋外守滿了親衛。」
她看到橫匾上寫著「金勒堂」三個字，拊掌笑道：「你們一家子原來是韓翃的詩，『玉杯分湛露，金勒借追風』。」
薛湛並不忌諱談起這個，「我的名是外祖取的，他在位時，父親助他打了幾回勝仗，聖眷正隆。」
「『翩翩魏公子，人看渡關東』啊。」江蘺遐想，「當年侯爺必是個風流倜儻的儒將，要不宣宗怎麼會將最疼愛的公主下嫁給他？」
這話也是能對他直說的嗎？
薛湛忍不住笑了：「峴玉……」
話到嘴邊，及時止住了。
他拿鑰匙開了鎖，大屋裡陰涼乾燥，全是大大小小的禮器。正廳放一口刻了銘文的黃銅大鼎，東面是征伐之器，諸如鉞、戈、矛、缶之類，都用鐵架了，整齊劃一地豎著擺；西面放著一張長桌，鋪著絨布，上面是些璧璋圭璜和盛酒的爵觚，靠牆則是一排奏樂用的鐘鼓磬，表面光潔如新。
大鼎前有個半人高的珊瑚架，八條細鱗紅魚從東西南北振鰭躍向中心，形如蓮瓣，魚眼用指甲蓋大小的紫色南珠鑲嵌，尾巴纏在珊瑚枝上，以碎晶充作甩出的水珠。
這樣寶貴的架子，江蘺連碰都不敢碰，生怕掉了一顆水晶，要賠人家一顆腦袋。只見薛湛把手中的漆木匣放在托盤上，讓紅魚托著，無比自然地摸了摸魚尾巴，好像這魚比缸里養的還便宜。
「九年前兵符就放在這兒。它是新造的，用之前要借一借刀劍的血氣，還要用香來暖著。」他指向珊瑚架下的金球熏爐，「當晚這爐子燃了整夜。」
「我說怎麼有股薰香味……」江蘺蹲下身，打開頂部的鏤花蓋，用指甲挑了一點兒殘留的白色粉末，就是這個氣味。
「刻的是鳳鳥，宮裡賜的？」
「這是我母親的陪嫁，家中只有她用鳳紋。除了薰香，還有別的氣味麼？」薛湛問。
江蘺搖搖頭，「真聞不出來了，要是……」