「這是將軍從何處尋來的愛妾？朔州竟有此等佳人。」
「王爺這話可折煞她了，她是胡姬，大字不識一個，骨架子生得也粗，不比咱們大燕的女子善解人意。」陳灌呵呵笑道，「這契約是我依著王爺信中的意思親手所寫，沒有第三人見過。王爺若覺得可行，便留個墨寶，咱們一式兩份，若是不行，咱們出了浴堂再商議，以王爺的意思為準，這樣如何？」
美人將盒子放在池壁，垂首不語，一股芬芳飄了過來。
蕭銘又看了她一眼，不知想到何事，恍惚了須臾。他打開這盒子，拿出兩幅薄薄的素絹，絹上文字一模一樣，甚是簡短，就是把他書信里幾句話重述了一遍，最後發了個重誓，先考在九泉之下不得安寧云云。他拿起毛筆，左思右想，不寫怕陳灌疑心不肯出兵，寫了卻覺這一紙契約來得太過容易，況且若走漏出去就糟糕了，是以筆尖停了半天也沒落下去。
……還有另一件物證沒給陳灌看，而他也沒問。
陳灌卻突然道：「且慢！楚楚，收回來。」
蕭銘下意識將兩幅絹攥在手中，「將軍這是何意？」
此舉正中陳灌下懷，他嘴角微勾，「瞧我這記性，王爺不是還有另一樣東西要給我看嗎？我倒好奇，王爺除了許我升官發財，還有什麼寶貝，如此有把握說服我把全家的性命都押上？」
蕭銘心下一松，揚眉道：「是本王的疏忽，這可是極大的秘密。你只知薛氏勾結楚閣老意圖謀反，可知薛家要推舉的宗室是何人？」
他背過身問小沙彌要了一物，交給美人，她看也沒看，輕移蓮步走到陳灌一邊。
陳灌拆開那錦囊，裡頭卻是一幅五彩提花錦緞，和聖旨一色，料子也相同，上頭有個花押印，寫了八個字——
【庚午己卯丁丑甲辰】
這生辰八字甫一入目，他心頭巨震，一時間竟忘了言語。
只聽蕭銘意味深長道：「勁瘦如竹，側鋒如蘭，筆筆如刀。陳將軍，我父皇的字，你還記不記得？京城陳家的老宅里可是有御筆所題的匾額啊。」
他拿筆在一張素絹上畫了押，放回匣中，低沉的聲音蒙著水霧，在浴房裡幽幽迴蕩，「你可知這上頭是何人的八字？又為何寫在這方送往欽天監的緞子上？弘德元年春闈殿試，楚青崖那麼好的口才，連裴閣老都不能駁他半個字，為何偏偏被排在進士最後一名，又被扔到休原去做縣令？短短九年的時間，你以為他真能憑——」
話未說完，面前忽掠過一陣冷風。與此同時，陳灌抬起右腕將鑰匙往獅子頭上一敲，「叮」的一聲尚在耳邊，寒光已抵上喉嚨。
蕭銘根本沒看清自己是怎麼被人挾持的，整個身子就從浴池裡被揪了出來。下一刻，他眼睜睜看著牆壁轟然倒塌，水流從磚縫裡狂噴而出，幾個黑影從水中躍起，刀光橫空朝兩個小沙彌劈去，彈指間過了幾招，那兩人自知不敵，倉皇向門口逃竄，還沒挨到木門，「嗖」地一響，一枚珵亮的箭頭從外頭射進來，險險就扎到了臉。
走廊上起了喧譁。