江蘺心想她要是不過，這輩子都沒臉去國子監了，明日卯時就在靖武侯府門前堵薛湛，萬一沒過，送完丹楓轉身回府，不去學堂丟人現眼；萬一過了，就把買的禮物送給他以表謝意。
她對這計劃甚是滿意，吩咐阿芷：「吃完飯就去寫功課。明日我不和你一起出門，得早點走。」
阿芷又問出了一個誠懇的問題：「姐姐，你年假裡是不是一張字帖都沒練？凡是國子監的學生，不管開學分到哪個齋，都得交課業的。摹鍾、王楷書，每天五十個字，還有每個堂博士布置的題，誰不交誰挨手板。」
江蘺啞口無言。
楚青崖弄到的那張監照給她分在廣業堂，但她根本不需要去聽那麼簡單的課，直奔率性堂而去，除了薛湛的課業之外，什麼都沒寫過。
她冷靜地斟酌了半天，「我事出有因，想來先生會諒解的。」
「要是你被罰去打掃茅廁，我能跟同窗說你不是我親姐姐嗎？」
「可以。」她又不放心地補充，「要是有人問你，你就說我是刑部那個腰斬了三十人的楚閣老的家眷，務必要讓先生們聽到，他們一哆嗦，我就不用去掃茅廁了。」
「好，我記住了。」阿芷嚴肅地點點頭。
二十多天的課業就是天王老子來了也補不上，江蘺索性早早洗漱，睡前叫春燕寅時把她從床上拉起來。
天色漆黑，街坊愨靜，她哈欠連天地裹著斗篷出門，外頭伸手不見五指，只有天上幾顆星若隱若現地閃著亮光。
頂著夜風騎上白馬，獨自往東北走了小半個時辰，便到了靖武侯府。等了許久，一輛馬車從後巷駛出，江蘺掛起一個笑容，朝駕車的輕雲招了招手。
馬車停下，車中人聽得外面交談之聲，窗扇「唰」地一開，探出個腦袋，滿面驚喜：「峴玉姐姐，你回來啦！哥哥說你上朔州去了！」
「昨日剛到，這不就來把丹楓還給你嗎？」江蘺摸著馬脖子笑道，「托你的福，我還是第一次乘這樣的好馬，幸不辱命。」
「你太厲害了……哎呀，快上車！」
這車江蘺瞅著眼熟，正是大年二十九薛湛在慧光寺外接她的那輛，窗口溢出琉璃寶光，略窺得一角華美內飾。
她口中婉拒：「不必了，我上來擠著你，坐轅座上就行。」
「我出去。」
薛白露和車中另一人異口同聲道。
聽到這溫朗的聲音，江蘺拂開被風吹到面前的髮絲，心知堵對人了，待看到那張熟悉的臉出現在窗口，立刻換上一副肅然的神色。
「先生。」