楚少棠和柳夫人在家書里說了兩件事，一是楚丹璧下個月就要臨盆，二是問江蘺是否要回家住。楚家人丁不旺，添丁是大喜，但楚青崖和她都回不了永州，所以心意一定要做足，此外多送些賀禮，也是表明先前寫的和離書作廢了，讓二老寬心。
月俸折八十兩銀子，在京城東買買西買買就光了，江蘺還是覺得楚青崖掙得少。
難怪人家說「三年清知府，十萬雪花銀」，交際打點都要錢，虧他定力好，能十年都不貪墨。
吃完晚飯，送河豚去靖武侯府的春燕回來了，帶著漆盒裝的回禮。裡頭是好大一條銀閃閃的刀魚，足有近二尺長，頭上繫著紅綢緞，已經胣洗乾淨，眼睛黑亮清透，顯然剛殺不久。
「侯府才收了一批江鮮，郡主讓夫人也嘗嘗，說不是什麼稀罕物，但勝在當季，吃起來鮮美。郡主還囑咐，這魚若留到明天，清蒸就減了鮮味，可用蔥姜、花雕酒醃了，使冬菇、板油丁、筍片和豆醬燒著吃，或下油鍋炸到金黃酥脆，囫圇嚼著刺兒吃。」
江蘺從沒見過這麼大的刀魚，市上賣的頂多只有一尺長，對薛家的雄厚財力深深嘆服，「有心了。」
看看人家送的這魚多氣派！
多豪橫！
還綁著昂貴的綢緞！
剛才吃的河豚瞬間變得有些廉價。
她在心中飛快地盤算，國子監博士一個月拿六兩銀子，要想吃到這魚，非得靠祖傳的家底不可，如果她以後能在國子監當個助教，不知道辛苦多久才能買得起。楚青崖的月俸刨去開府里的支出、打賞下人的碎錢、寄回家的銀票、疏通人情的禮品，相比其他官員真不剩多少，他買河豚已經是下血本了，再弄一條這樣的大魚來，恐怕夫妻倆下個月只能頓頓去衙門蹭飯吃。
江蘺嘆了口氣，看來她以後還是得找個能賺錢的正經活兒來干，不然二尺長的刀魚只有等到下輩子品嘗了。
「春燕，這魚讓廚房先做一半我們吃，剩下一半看能不能剁成小塊下鍋炸了，放豬油罐子裡封著，你家大人晚上看案卷時喜歡嚼嘎崩脆的零嘴，說有滋味。」
江蘺用筷子抽出魚腹中塞的紙條，展開來看，上面是熟悉的飄逸字跡，約她後日去萬興玉器鋪。
瑞香看見了，「夫人，這上面寫的是什麼？」
她正經道：「『大楚興，陳勝王。』」
瑞香一臉懵懂。
她解釋：「就是私會一日的意思。」
瑞香見怪不怪地「哦」了一聲，淡定地轉身做針線，「您又說笑，我懂的，全京城都知道薛世子不是那樣的人。等大人吃完醋，就要燒熱水、熬補湯、洗衣裳，我已經做得比嗑瓜子還熟了。」
江蘺抬手揪了個空，讓這嘴上沒門的小丫頭偷笑著溜了。