千鈞一髮之際，這鼓聲咚咚隆隆，如同一支鵰翎箭直直射往朝堂，所有人的腦子都空白了一瞬。
「這是怎麼了？」蕭澤緊張地問。
薛閣老最先反應過來，「有人在午門外敲登聞鼓，要告御狀。」
說話間那羽林衛已飛奔至玉帶橋下，聲嘶力竭地高喊：「啟稟陛下！有人叩閽，狀告堂上一人，要入朝說話！」
「是誰？」
「誥命夫人江氏帶著一頂轎子，裡面有個女人，自稱是……是安陽大長公主！小的們愚鈍無知，分辨不出，請聖上裁奪！」
蕭澤瞪大眼睛，身子向前傾去，「果真如此？！」
楚青崖猛地轉頭，朝向宮門。
還未看見人影，就聽一個熟悉的聲音在午門外大叫：「她拿的是假符，我手上才是真的，你們偏不信，那就讓陛下定奪，是真是假一試便知！等我夫君被那假貨害死了，半夜拿著鞭子來找你們！」
這女聲清脆高亢，幾欲衝破雲霄，縱然隔了兩座橋、一扇門，回聲還是遙遙地傳入耳中。那一刻楚青崖不知是氣還是笑，一掌拍在椅背上：
「本官還沒死呢！」
大臣們全都呆若木雞。
蕭澤一聽楚閣老的夫人來了，立刻想起去年她封誥命時能說會道、溫柔可親的模樣，急忙道：「快宣江夫人和那個自稱是姑母的人進來，朕要好好看看，你們都不許吵架了！」
此話既出，準備抓人的御前侍衛和玄英都偃旗息鼓，楚青崖將玄英召回自己身旁，拍拍他的肩膀，重新坐在椅上，理了理官袍的褶皺。
不一會兒，八名羽林衛就將轎子抬過了橋，沿著御道走來，停在離丹墀兩丈遠的地方。這轎子比尋常官宦人家用的更寬更長，紋飾低調樸素，兩扇轎門後垂著密不透風的黑帘子。侍衛從右邊掀了簾，轎中走出一個身穿禮服的年輕女子，待她往前走了幾步，行三拜九叩的大禮，小皇帝這才看清轎子裡的光景——
裡面竟放著一整張榻，有個女人斜靠在塌上，全身裹著被子，只露出一張憔悴瘦削的臉，眼睛因透進來的光線緊緊眯著。她雖未施脂粉，髮髻卻梳得一絲不苟，戴著一隻碩大的金鳳釵。
濃郁的藥味順風飄了過來。
前排幾個朝臣本想仔細分辨轎中人的容貌，視線卻在那位一品誥命夫人謝恩平身時硬生生轉了回去，停在她身上。
命婦朝服講究莊重典雅，在祭祀和宴會上看到的夫人們大多神態嚴肅，化著精緻的濃妝，戴著繁重的釵環，唯恐失禮了去。而眼前這名女子不過十八九歲，正紅的大袖衫穿在身上，就如盛放的桃花一般鮮妍明媚，領口露出半幅青色的鞠衣，既使這亮色不過於輕浮，又襯得脖頸修長。一幅三尺寬的蹙金霞帔從她的雙肩垂下，那枚水滴形的帔墜鑲著一顆碧綠的貓眼，在緞履上方紋絲不動，與之呼應的是頭頂戴的翠松金翟冠，七隻金鳥口銜珠串，嫻靜地停棲在枝頭。
除了這頂冠，她全身上下再無多餘的首飾，也沒有上妝，可這張素淨的桃心臉卻穩穩地壓住了一身華麗厚重的朝服。她的眉形秀而長，眼眸黑而亮，額頭飽滿開闊，亭亭地站在人群里，飛揚的神采有如滔滔江河從雙瞳中傾瀉而出，仿佛是造物為人間春日添上的最為瀟灑靈動的一筆。