江蘺嘆了口氣，「盡人事聽天命吧，能考第幾是第幾，其他的咱們也管不了。」
……但還是很想帶他從正中央的宮門走一回。
她奪過他手上的筷子，夾了只香菇，送到嘴邊又放下，「我突然想起一件事，你趕緊叫獄卒搭個號舍，就仿照貢院裡的，最後幾天我得睡在上面熟悉熟悉。半年沒進過考場了，我怕現在過得滋潤，受不了睡木板。還有，我一會兒寫個單子，你就按上面置辦東西，是要帶進考場去的……」
她連說帶比劃，嘴巴喋喋不休，「最好你再找個藉口，逮一個經驗豐富的先生到牢里來，給我改改文章，押押題目，我這兒吃得可好了，他想吃什麼我就讓獄卒買什麼，還不花你的月俸。」
楚青崖頗為無奈，「我曉得了。」
江蘺高高興興地在火鍋里撈了塊雞肝，夾到他嘴邊，「哎呀」了一下，「差點忘了，你不能吃帶酒味的，嘿嘿。」
楚青崖看她吃得這麼享受，眼睛都舒服得眯成一條縫了，「要不我來你這兒吃晚飯吧，衙門裡的飯菜都吃膩了，總是那幾樣。你不在家，我一人吃沒意思，日日從堂廚帶飯回去，晚上再熱一遍就不好吃了。」
「真煩，坐牢還要粘著我……隨便你吧。我明兒想喝奶茶，你帶一罐來，要茉莉花茶的底子，煮得濃濃的，別放太多蜂蜜，記得插蘆杆。」
他嘆道：「好好好，記得了。」
翌日酉時楚青崖從刑部下了值，回府拎了食盒過來，因日子特殊，除了兩大罐子茉莉花奶茶，他還帶了幾碟下飯菜、一碗龍鬚麵。夫妻倆圍著桌子大快朵頤，將那油炸的泥鰍、水晶的肘子、紅糟的鰣魚、煨爛的鴿子、爆炒的春韭鱔絲一併吃得精光。楚青崖晚間還要值班，聊了兩句找先生的話，就端著奶茶要走，出來遇到牢頭提心弔膽地向他抱怨：
「夫人每日都要耗一隻童子雞，就是那位丟了頭銜的王爺也沒這麼吃的，後院養的雞都快被她一個人吃完了……」
楚青崖丟給他一張五十兩的銀票，「我夫人為考試煞費苦心，理應吃得多些。另外木察音和蕭銘的飯食，也從這錢里出。等蕭銘用完飯了，就讓玄英將他帶到地字號關著，挨著木察音的囚室。」
地字號的牢房在地下一層，關著十幾個南越餘黨，都是刑部盯了數月，事發後收網抓來的。這些人像先前審過的南越流民一樣是硬骨頭，他們對燕國人十分憎惡，知道自己沒有出獄的希望，索性將做過的惡事誇耀似的說出來，提到木察音，則恭敬有加。訶士黎和假扮王老闆的易容師很沉默，他們知道大勢已去，復國無望，主子凶多吉少，自己就是陪葬的下場，準備咬緊牙關一言不發，然而楚青崖根本不想讓他們說話，直接點了啞穴，鎖在牢里，按桂堂和齊王謀反的實情寫了份罪狀，逼他們畫押。
據薛湛描述，這兩人是上朝前被他捉住的。
當晚菩提禪院中十二個緇衣衛被迷藥放倒了，訶士黎出了假公主的屋子，去樹後殺貓，被埋伏在暗處的薛湛一劍刺中右肋穴位，當場昏厥。薛湛換上他的衣服，拿了他的武器和鑰匙，把人交給牆外的府衛，又放了信鴿到國子監和侯府，再去暗道解救三人。萬興玉器鋪的假老闆當時正在試圖用南越語和馬廄里的瘋子說話，他不會武功，沒掙扎一下就被打暈扔進了麻袋。