「去年離開永州時，我正好撞上她女兒女婿送殯的車駕，那小姑娘病懨懨的，長得和她娘很像。訶士黎說她是桂堂的甲首，扳倒你之後，需要把她滅口。我以前就知道她在桂堂里討生活，文章寫得好，是個難得的人才，我對訶士黎說算了吧，我也不想活得像蕭培那樣，嘴裡沒有一句真話。我就發了這麼一次慈悲，守了這麼一次信，結果引火燒身，被她和別人做局耍了，落到現在這個下場。呵，燕拂羽生的好女兒，我生的好兒子！」
蕭銘的淚流完了，眼眶乾澀，「罷了，罷了，你我做下這種事，是要有報應的。你知道他們會怎麼對你嗎？」
木察音笑道：「這就不勞你惦記了，你還是擔心自己吧。」
頭頂響起滴水聲，是外面下起雨，從地面滲進來了。
她聽了一會兒，忽然說：「我家也經常下雨，就是這個月份。等我死了，應該能再見到家門口那條小溪吧，雨水落在上面，像彈琴似的。我記得怎麼回去，他們把我運到燕國的時候，那條路我記得牢牢的，生怕有一天忘了。」
牆角後，一片衣袂飄然而逝。
楚青崖再也聽不下去，悄無聲息地走回地牢口，屋外夜空漆黑，無根水傾瀉而下，隆隆雷聲不絕於耳，仿佛有隻巨獸在雲中咆哮怒吼。
他麻木地朝前走了幾步，周身落進冰涼的雨里，胸口一陣陣鈍痛，好像被錘子狠狠砸了幾下。他忍不住伸手摁住，可胸腔里那顆心臟仍在有力地跳動。
……這是她給他的一條命。
今日是他二十六歲的生辰。
他怔怔地站在那兒，雨水沖刷過帽子、衣襟，順著袍角往下滴，天空驀地騰起數道雪亮的閃電，把一張水痕交錯的臉照得忽明忽暗。
楚青崖突然轉身沖向屋子，把官帽一摘，抱在懷裡，帶著滿身雨水跑上台階，不顧獄卒驚愕的眼神從走廊里飛奔而過。
急促的開鎖聲驚醒了熟睡的人，江蘺從茶几上抬起頭，懵懂地揉揉眼睛，燭火朦朧地映出前方一個濕漉漉的影子。她嚇了一跳，還沒從榻上站起，那人便撲過來將她緊緊抱住，頭埋在她頸窩裡。
烏紗帽滾落在地。
「……怎麼了？」
她慌亂地去摸他的臉，他捉住她的手腕，鼻子裡發出一聲嗚咽。橘色的火光下，他的緋袍被雨浸濕，暗紅如陳舊的血跡，襯得臉頰極為蒼白。
江蘺抬起手，輕輕在他背上拍了拍，牆上的黑影靜靜地相擁在一處。
幾滴溫熱的液體穿透中衣，肩頭很快濕了一片。
「等姐姐坐完月子，咱們把爹娘接來京城住一段時日吧，我想他們了。」
楚青崖低低「嗯」了一下。
「是不是要辦的事太多了，很累？」
「……不想去上值了。」他把眼淚蹭在她脖子上，「一點也不想去。你跟他們說我淋雨發燒了，明天不出去了。」
「好呀，那你明天想吃什麼，是糖醋裡脊，還是桂花糖藕？」