宛芍聲音含糊地回道：「神侍選拔……我要靠自己贏下來，不能因為結識了花神大人的舅舅，就想走捷徑……」
「堂堂正正，坦率又天真，也不錯呢。」溫傾時又柔聲笑道，「好了，你已醉了，早些休息吧。」
「嗯，讓您見笑了。」宛芍應下來。
「並未。能跟你聊上這麼會兒，挺教人愉悅的。」溫傾時笑吟吟吐出幾個字，「宛芍美人。」
這人講話太含鉤子了，宛芍不禁覺得，那「美人」兩個字要別人來說多半顯得輕浮，偏他一說，自然而然，還沒來由地讓她赧顏。
正好酒勁弄得臉也熱騰騰的，宛芍只得不好意思地同他道了晚安：「失陪了……下回再聊。」
「好，晚安。」他笑意幾乎要飛揚起來。
隨著他話音落下，玉牌上的光也滅去。
宛芍腦子有些脹脹的，她收好玉牌，休息去了。
***
次日卯正，杭城選美大賽正式開始。
大賽總共四輪，每隔十日比一輪。
第一輪比的是「琴」。
比試的場地，刺史府府衙前，已經搭起舞台，鋪著紅色的地毯，灑滿妃色的花瓣。
場地四角都擺著瑞獸鎏金青銅的香爐，裡面燃著香甜的佛手柑薰香。
舞台前是評委席，坐在最中間的就是杭城刺史盧大人，三十多歲，正值壯年，看著眉目和善衣冠楚楚。
盧刺史左右兩側是兩位富商員外、三位杭城的大儒、一位杭城教坊的教坊丞、兩位本地名媛。
總共九位評委。
來圍觀的百姓將場地圍了里三層外三層，府衙的差役出來維持秩序，把那些衣衫襤褸的乞丐全都驅趕到最外層去。
宛芍站在參賽女子們中間，和司巧對視一眼。
司巧身邊有幾個杭城本地女子，她們看宛芍時，眼睛都直了，那種相形見絀自愧不如的表情，直直寫在臉上。
隨著盧刺史宣布，比賽開始，參賽女子們依次上台撫琴。
頭上場的十幾個人都琴技平平，這裡頭包括杭城女子，也包括仙子。
接下來偶爾出來一個彈得還不錯的，就見評委席上的大儒和教坊丞、名媛交頭接耳，低低地做評。
「總體不錯，就是缺了點返璞歸真的意趣。」
「心氣有些浮躁了……」
直至輪到司巧，這些評委才不約而同眼中一亮。
宛芍也是第一次聽司巧彈琴，她的琴聲里，竟是有種鮮活的生命力！
穿著水色羅裙坐在那裡的司巧，微歪著頭，頭頂只梳一個簡單的髮髻，戴一支雕鏤有仙宮樓台的步搖。一縷分髾從她後腦垂下，輕輕搭在肩頭，整個人看起來就像是水邊不染塵埃的菖蒲花。
她的琴聲也是這樣，聲聲明亮、透徹、盎然，如同在快樂地打磨著一顆剔透的玻璃珠。