月圓有缺，桂影冷冷灑灑，陸綺凝和南珵二道人影就蹲在衛朝家中的一間屋外，這地方當屬後院，三四步距離是一堵牆，二人就是從此翻進來的，牆下有一口周遭枯草未打理的枯井，牆左右角是馬廄，馬兒吃乾草聲嘈雜，倒像故意為二人掩飾一番。
這角落銀輝灑不著，加之這屋內只點了一盞燭火，二人又是一襲黑衣，是以不管從馬廄何處望過來，都瞧不著這屋後蹲著倆人。
依陸綺凝的推斷，屋內交談的兩位男子，除了衛朝，這另一位當跟他碰頭之人才對，此人是誰，目前尚未查到任何線索。
不過可以得知，一定不是衛朝頂頭的人，也是個聽命行事的滑頭罷了，就是不知武功何為，是否已聽到屋外有人。
這屋內沒有爭吵，甚至沒有聲音，燭火昏暗，陸綺凝和南珵一點動靜都聽不到，二人都起了疑心。
南珵的手搭在陸綺凝手背，這姑娘手發熱，像心中憋著火氣，有喬裝學子的侍衛曾偷偷跟過衛朝，並沒跟到此人跟什麼人接觸，每日辰時到官衙，戌時回家，這麼瞧著是個勤勉的好官。
可那侍衛卻跟到了另一件事，冬月十三日戌時三刻，那日是南珵和陸綺凝為徐愛卿守孝第七日。
一侍衛以學子的身份帶著銀錢登了衛朝家門，想讓戶房大人給指點一二，這江南最有名的夫子是誰。
那時衛朝身邊的坐著的人，侍衛偷瞄了眼，是位年近四十的婦人，可侍衛躲在衛家門外時，明明看到衛母和兒媳一同出門，他方才登門。
侍衛留了個心眼，如今這婦人也找到了，就是江大善人堂嫂劉氏，冬月十六那日，還在江家做上賓呢。
面善心狠手段重，江大善人實打實做到了，劉氏在死前透露，就是衛朝派人行刺遠赴都城送信小廝，說若那小廝死掉，徐鴻越之死悄無聲息，無人可知，都城高遠，也只嘆悲矣，如此江南都歸衛朝管轄，再給江大善人潑一盆子髒水，牆倒眾人棄，江家便會落沒。
屆時衛朝會為劉氏撐腰，光耀劉家門楣。
江大善人堂嫂劉氏，也是江南一大富貴人家，比下有餘，比江家不足，偏偏江大善人堂兄堂嫂在數年前開春那夏涼宴上互生情意，一發不可收。
原本江大善人叔伯是不贊成這樁婚事的，門不當戶不對的，夫妻易生二心，奈何他堂哥非娶，這樁婚事還是成了，二人婚後十來年，劉氏雙親隱退，便把家主位置交給劉氏。
劉氏一心想著把劉家發揚光大，好堂堂正正配得上她郎婿，心中傲骨使其拒絕郎婿幫她，直至去歲，劉家生意上依舊無起色，無意得知任江南知府的徐鴻越此行，便是為朝廷尋求合適官商，劉氏心生一計，若能搭上官府這條路，劉家平步青雲指日可待。
這見徐知府之路硬生生被衛朝隔斷，而衛朝告知劉氏只要幫他做事，他可扶劉家雲霄路。
劉氏信了，也照做了，只衛朝從未同她講過這番做法何為來哉，她亦不知詳情。