食指點著公案桌面，高縣令不耐煩多說，直接問王地主：「你可知罪？」
王地主臉色慘白，再也不見剛才的盛氣凌人，「大人，大人，冤枉！小民實在不知大炎朝律對利子錢利息有規定，當日只是隨口一說十倍償還，沒想違律。」
高縣令不禁笑了笑，將公案上另一方的欠條拿起，「你是不知大炎朝律。」又一指石天生，「他是不識字，怎麼他能判罪，到你這裡就是冤枉了？我手裡這欠條上可是明擺著的『十倍償還』。」
將欠條猛地又拍回公案上，「何典史已經下了判決，欠債還錢天經地義，本官也認同，合該他挨二十杖。」
伸手過去，從案頭簽筒里同樣拿出了紅頭簽子，「既如此，你這十倍可是超過百分之二五整整四十倍，算你一倍一杖。」
高縣令嘴角勾起一抹諷笑，「四十杖，也不耽誤大家回去吃午食，二人一起打了吧。」枯瘦手指將往上一拋，噼里啪啦摔在地上。
謝景行心中一緊，二十杖，也不知石天生能不能堅持住。
王地主徹底慌了，整個身體趴伏在地上，抖如篩糠，「大人饒命，是小民記錯了，是小民記錯了，就是一成利，沒超過百分之二五，沒超過。」
他害怕地語無倫次，衙役手上的板子比他小手臂還粗，四十杖打下來他哪裡還能活下命來。
面對懲罰，原來無比惦記的馬也顧不上了，馬哪裡比得上他命重要！
「可剛剛這裡所有人都聽著的，這欠條是鐵般物證，誰也躲賴不得，你自己也說一切但憑大人決斷，現在是要反悔？」高縣令收斂笑意，一雙眼直勾勾地盯著王地主。
「小民不敢。」王地主只能在三方村村民在面前作威作福，有點膽子也只能使在剛剛收他銀錢的小吏那種人身上，面對正兒八經的官大人，他只能全身癱軟在地上，任由皂隸向他走來。
四個皂隸兩兩分組，分別抓住了王地主和石天生。
謝景行剛剛一直冷眼旁觀，情勢已到此地步，他怎麼可能任由石天生被打，「大人，既然這利息不合規定，而石天生確實已將三兩又三百文錢還給了王地主，不知是否可以免與挨杖？」
高縣令點著案桌的手指一頓，他本就沒想真打石天生，原本他是想等著石天生和王地主都被按在長凳上後，再逼著王地主做決定，現在卻被這小兒打斷了興致，算了，本也沒什麼意思，他就想看那為非作歹之人是怎麼後悔地痛哭流涕，又是怎麼祈求被害人的原諒，現在也一樣。
高縣令走下公堂，繞著謝景行和嶼哥兒走了一圈，「說的也是，可剛剛何典史已經做好判決，這欠條是王地主犯罪的證物，同樣也是石天生欠債不還的證物，有它存在，兩邊才都是鐵板釘釘的犯罪。」若是如謝景行所說，石天生犯罪不成立，那王地主剛剛所說只是寫錯，他的罪名同樣也可以推脫掉。