「裴夫人，你可還記得我？」
又是一個前來攀談的華衣美婦，又是這樣一句千篇一律的開場白，卓菁仔細端詳面前之人，只覺依稀眼熟，卻是無論如何也想不起來此人是誰了。
正在她頭疼不已之時，一個輕柔的聲音在她耳邊悄然道：
「這位是吏部尚書劉大人之妻，承宣使吳大人獨女，不知嫂嫂過去可與她相識？」
經此提醒，卓菁恍然記起，當年裴安夫婦尚在世之時，她身為裴府義女，也隨秦南瑤赴過各府宴席，有過幾位手帕之交，此女便是其中之一。只是時過境遷，嫁人生子，各奔東西，交情早已淡漠了。
卓菁勉強與這位劉夫人聊了幾句，終將其送走，她長舒了一口氣，這才有閒暇扭頭看向身邊之人，有些不好意思道：
「多謝這位妹妹提點，不知妹妹是——」
此女二八年華，秀雅巧麗，甜甜一笑道：
「我是嘉國公府的九娘，嫂嫂喚我一聲九妹就好，是祖母瞧姐姐應接不暇，特意喚我為嫂嫂引薦來人的。」
卓菁聞言欣喜道：「太好了，多謝九妹，我正煩擾此事呢！」
蘇九娘嫣然一笑，就此便坐在了卓菁身邊，為她細聲細氣的介紹宴上各人來歷，府中親緣，甚至是裴氏王氏等人的喜好偏愛，事無鉅細，好不熱心。
「嫂嫂你瞧，如今那正插花之人，乃是濟寧候府三小姐沈云云，而一旁案前作畫之人，乃是龍圖閣學士杜大人之女杜淑賢，杜大人乃是臨安城中出了名的丹青妙手，杜小姐家學淵源，深得其父真傳。」
宋之以前，世人視種蒔花弄草為浮偽末流，華而不實，而至國朝，風雅當道，上至王公貴族，下至市井小民，皆崇賞花卉之樂，梁棟窗戶，處處裝點，而插花便更是一門大學問。沈小姐的插花技藝在貴女圈中乃是數一數二，但見其將婢女呈上的鮮妍花枝次第插入精巧竹籃之中，動作優雅，不緊不慢，轉眼手下便出現了一籃錯落有致，華美嬌艷的花束，主花牡丹以品階而分，配花數種各有千秋，卻不喧賓奪主，卓菁縱是辨不清個中門道，也由衷覺得賞心悅目，驚艷不矣。
待沈小姐插花完畢，杜小姐亦剛好落筆，宣紙之上花團錦簇，栩栩如生，比起實物還要嬌艷幾分，而方才短暫落於花枝上又飛走的一隻野雀，竟也被入畫其中，羽翼爪喙，活靈活現，當真是揮毫落紙，出神入化。
沈、杜二女此番獻藝，惹得在座眾人交口稱讚，裴氏亦是眉目含笑，十分滿意。
此時又有人道：「如今花束已成，丹青已就，只差一首題詩了，不知哪位姐妹能來為今日牡丹宴收尾啊？」
豪門貴女，自不乏詠絮之才，頓時有數位才女之名被提及，可裴氏卻是不置可否，始終沒有點頭。
直至王氏笑道：「不若便叫武威候夫人來做這畫龍點睛之人如何？」
裴氏這才欣然頷首道：「如此甚好，那侄孫媳婦你便以牡丹為題，作詩一首，為我們助興罷。」
「是啊，叫我們見識一下裴夫人的文采。」