自燕京失陷，北燕收縮兵力，精兵固守潼關，南據連山，北限大河，如此易守難攻。而蒙兀稍作休整後，乘勝追擊，大軍分為三路，赫烈親率中路軍攻河中府，下洛水；左路軍行山東府攻濟南；右路軍向西攻天水軍、成州、西和州。若大宋同意借道一事，則便由右路軍自寶雞南下，入沔州，穿行宋境，沿漢水出唐、鄧諸州，迂迴至北燕後方，抄其後路，三軍齊發，合圍開封。
此計固然精妙，然臥榻之旁豈容他人鼾睡，沔州是大宋西北軍事重鎮，南通巴蜀，東聯饒風嶺，豈能叫蒙軍長驅直入？
裴昀道：「當年博爾濟汗親征西夏，途經我宋境，派騎兵攻打西和州，四川制置使貪生怕死，臨陣脫逃，將武休、七方、仙人三關拱手讓敵。幸而彼時蒙軍僅為試探之舉，並未大肆攻城，且不久後博爾濟汗病故，蒙軍這才撤離，否則一旦蒙兀攻破蜀中，後果不堪設想。征西夏之餘，蒙兀尚且覬覦我大宋江山，如今以攻北燕為名借道，必會藉機侵占我大宋國土，所謂借道，只怕屆時有借無還。」
趙韌聽罷緩緩頷首，嘆道：「如此也正是朕之憂慮所在，蒙兀虎狼之師，不足與謀。明日早朝，這國書一經宣布，滿朝文武恐怕無一贊同。」
今日宋燕蒙之局，恰如昔日宋燕遼之勢，當年大宋與北燕海上之盟聯手滅遼，遼滅之後，北燕翻臉南侵，以至于靖康之變，徽欽二帝被俘，如此前車之鑑，大宋絕不可再重蹈覆轍。故而現下朝中雖就與燕是戰是和吵得沸反盈天，卻無一人提議聯蒙。
沉吟片刻，趙韌開口道：「三方鼎立之勢不可輕易被打破，眼下蒙燕戰事膠著，勝負未分，我等不若繼續按兵不動，靜觀其變。」
言下之意便是借道與出兵皆否決了。
按兵不動可保一時安穩，可戰事瞬息萬變，時機稍縱即逝，一旦蒙燕勝負既定，大宋豈不是成了坐以待斃，束手就擒？
裴昀忍不住想開口反駁，卻是被謝岑扣住了手腕，她扭頭望去，只見他幾不可查的搖了搖頭，以眼神制止。
二人不動聲色僵持片刻，裴昀終是氣餒，悻悻抽回了手臂。
趙韌將二人你來我往盡收眼底，神色不辨喜怒：
「四郎還有何話要說？」
「回官家，臣未有。」裴昀無聲一嘆，「只是不知蒙使一行，官家打算如何處置？」
既不借道，也不出兵，便是拒絕了聯盟之約，那欽使如何處置，學問便大了。
謝岑道：「臣以為，我等雖不與蒙兀聯盟，眼下卻也不宜立即決裂，可先以禮相待，暫且拖延，待北方戰事有了眉目再做決斷不遲。」
趙韌頷首，對此頗為贊同，遂吩咐道：
「著禮部遣伴使賜御筵於班荊館，依制賞賜，入孤山都驛亭。且道朕事務繁忙，朝見之事擇日再議。」
他頓了頓，又道：「為防再有燕廷刺客來襲，即日起四郎你便駐守孤山都驛亭，朕會派武德司一隊人馬任你調遣，務必保證蒙兀欽使安危，謹防這蒙兀公主再施明修棧道暗度陳倉之計了。」
「臣遵旨。」
.......
兩國來使，依照慣例，本應是一方遣使，另一方在邊境接應，以防敵國借出使之名刺探本國山川地貌，且多半還會迂迴繞路前往都城。而此番蒙使竟是以熟識路線的漢人做路引，悄然潛入臨安，雖名義上是為躲避北燕刺客，其背後用心卻不可不防。
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