他不再自稱朕，亦不再喚她臣，裴昀的思緒一時間被帶到了十七年前的那個上元夜，西子湖畔豐樂樓，桌上酒是葡萄醽醁夜光杯，台下舞是如風胡旋美嬌娘，眼前人是鮮衣怒馬少年郎，那樣美好的年歲再也不會有。
她亦不禁笑了起來：「我還記得，我們四人一同破了城中童子失蹤奇案，毀了西湖畔的地下賭坊，揪出了幕後主使。還有在捉那綽號夜來香的採花賊時，被其暗算，險些被裝在箱子裡從懸崖上扔下去。」
「是啊，彼時為引那夜來香上鉤，你還喬裝假扮成了醉紅樓的花魁娘子。」
隔世經年，提起舊事，裴昀仍是忿忿不平：
「明明四個人抽籤，偏生我最倒霉，連中三次。」
「其實，那是疏朗從中做了手腳，戲弄於你。」趙韌緩緩道，「可若非他這番玩笑，我也不會知曉，原來英武少年濃妝淡抹，竟是錦繡佳人，綠鬢朱顏。」
裴昀聽罷一愣：「你怎麼會瞧見——」
她明明記得，當年那晚醉紅樓里留在房中守株待兔的只有她和裴顯兩人。三哥莽撞粗心，被她三言兩語唬住，怕是至死都沒知道她的女兒身，然而趙韌卻是何時見到的......
整整十七個年頭過去，歷經人世悲歡離合，愛恨情仇，今日之裴昀，早已不是當初那個心無風月的懵懂少年了。此時此刻，她看見趙韌定定望向自己的目光，熾熱而直白，平靜而哀傷，充斥著她過去那麼多年從未察覺，從未料到，亦從未想像過的隱秘情愫。
她意識到了什麼，猛然回頭，只見不遠處的牆上，方才趙韌一直凝望之處，所掛的赫然是一副泛黃的舊畫。
那依稀是室外之人偷窺的視角，畫中門裡窗邊，紅衣少女窈窕背影妝檯側坐，鏡中朱顏朦朧，寥寥幾筆，神韻盡顯，依稀是熟悉模樣，眉目如畫，卻又偏偏英姿勃發。
旁有題詩《採桑子》：
紅窗碧玉新名舊，猶綰雙螺。一寸秋波，千斛明珠覺未多。
小來竹馬同遊客，慣聽清歌。今日蹉跎，惱亂工夫暈翠蛾。
剎那間，裴昀渾身顫慄，她明白了許多事，亦糊塗了許多事。
「你為何從來沒告訴我？」她喃喃道，「我為何從來不曾知曉？這麼多年了，我不知道....我當真不知道......」
「不過是少年人一瞬一念的怦然心動，早晚會被歲月蹉跎湮沒，你既然至今不覺，那我當初說與不說又有何區別？況且這些年來，你我君臣兄弟，肝膽相照，再提那兒女私情，反而是辱沒了，只不過......」
趙韌頓了頓，眼眸微垂，「只不過沒料到今夜還能再見你一面，終是不甘心將這話永遠藏在心底帶進陰曹地府，是我私心作祟，你聽過也便忘了吧。」
裴昀愣愣盯著面前之人，心中山崩地裂，波瀾滔滔，眉峰輕顫，終是有一滴淚自眼角緩緩滾落而下。
「如何忘？怎生忘？」她慘澹一笑，「話之出口，覆水難收，你來教一教我，究竟怎能忘記......」
「今夜亡國在即，你能萬水千山趕來相見，如此情深意重，我已是萬分感念。」趙韌淡淡道，「你且自此離去，接下來的最後一程，便不必再相送了。」
「不！」裴昀擦去眼角淚痕，咬牙道，「為臣為友，我斷不會拋下你孤身一人！」
她怎會不知他的打算？