皇后道：「這事兒，你不必急著在一兩日內辦成。慢慢去辦，只要中秋之前辦妥了就行。」
寧貴嬪又是點頭：「臣妾記下了。」
皇后喉間猛得又湧上咳意，咳了好一陣子，才終於緩過來。
她聲音有些啞：「本宮眼看著，就快不成了。」
「娘娘！」寧貴嬪提高了聲音：「您怎麼能這麼說！」
皇后笑了笑：「外頭不都這麼覺得嗎？」
寧貴嬪柳眉倒豎：「那也不許您說這話！」
皇后笑道：「好好好，本宮不說。本宮提這話，是想告訴你，既然外頭都覺得本宮不行了，你正好趁著這股風，做出個要另尋靠山的樣子。」
「這就是，我去重新討好宸妃的理由？」
「正是。」皇后拉住她的手，輕輕拍了拍：「前頭這幾日，宸妃是必要給你吃一些苦頭的。」
「臣妾不怕。」
皇后手緊了緊：「你放心，這事兒你辦成了，日後四皇子的前程，便再也不用你操心了。」
寧貴嬪起身，正要後退兩步，行一個跪拜的大禮，卻冷不丁地和書文撞到一處。
書文正端著藥過來呢，藥碗一下子就被碰倒，灑了寧貴嬪一身。
「貴嬪娘娘沒事兒吧。」
書文和畫屏趕緊都湊上來，查看她身上。
皇后坐起身來，先瞪了書文一眼：「怎麼辦事兒的？罰你二十板子，好好兒長長記性！」
又看向寧貴嬪：「你可有傷到？」
寧貴嬪搖搖頭：「臣妾沒事兒。不是書文姑娘的錯，是臣妾不小心。」
皇后道：「別管她了，你快跟著畫屏去後頭換身兒衣服。」
寧貴嬪走了兩步，卻忽然停下腳步道：「娘娘，臣妾該穿著這身兒衣服回去才是。」
「你是說？」
「如此，臣妾轉投宸妃娘娘，不是更合情合理了嗎？」
皇后皺著眉頭：「只是委屈了你。」
穿著這麼一身，從明秀閣回到漱花館，還不知要被多少人指指點點。
寧貴嬪的臉上綻開一個笑容：「為娘娘辦事，臣妾不覺得委屈。」
既然要做戲，送寧貴嬪出去的差事，便落到了一個灑掃小宮女的身上。
等內間的門被關上，畫屏又服侍著皇后躺好。
「今兒這事兒，娘娘就不怕寧貴嬪轉頭就全都賣給宸妃？」
有救命之恩在前，寧貴嬪都能背棄宸妃投降皇后。她能背主一次，誰知會不會有第二次呢？
皇后閉著眼睛養神：「賣給宸妃？宸妃可是有兒子的。她一日對四皇子有指望，就一日不會真心居於宸妃之下。