考完了就能再見到周嘉，考完了就可以留在南州，留在這個離周嘉最近的世界。
結束了和周嘉的通話，梁路的心充實了些，手上的手機剛暗下又亮了起來，屏幕上顯示，是他母親李秀琴的來電。
梁路接了起來：「媽，怎麼了？」
「兒子，周五你回家來一趟，吃你三姨的筵席。」
「三姨回老家擺酒席嗎？」梁路的三姨早早就住去了城裡，過年走親戚時才回鄉。
「祖宗都在老家，要謝祖宗保佑，自然要回老家來嘛，她真是撿了條命回來呢！哎，我老說，幾個姐妹裡頭還是我這三姐有福氣，老公聽話，兒子又有出息，生了病最後也平平安安……」
李秀琴又開始慣常的艷羨，囉囉嗦嗦說了許久，末了她忽然問梁路：「兒子，最近你手頭寬裕不？」
梁路的心口一沉：「媽，你是不是又在網上博彩。」
「瞎說什麼呢，我就問問，怕你生活費不夠嘛！」她說完又補充了句，「回來別跟你爸亂說話知道不？」
「……我知道。」梁路的世界仿佛又被拉回了黑夜的暗淡無光里，他的聲音低低的，「……你要多少？」
「媽真的就，只是隨口一問麼。」
「缺多少。」
對面斟酌了下，試探地詢問：「……一兩萬？」
梁路嘆了口氣：「媽，我給你轉三萬，該清的小債你都去清掉好嗎，爸他人挺好的，你別再犯糊塗了。」
李秀琴沉吟了會兒：「媽知道，他是好的，沖你願意喊他爸，媽曉得就沒嫁錯人……兒子，媽沒用，你自己爭口氣，好嗎？」
「……嗯。」
梁路的父親是個實在的好人，從十歲那年見到他，他就認可這位繼父。無論是誰，都強得過那個爛泥一般骯髒的賭徒生父，梁路已經隨同母親逃離了這個泥沼，他會憑藉自己的努力，徹底擺脫一切髒污，把身上那層自卑的泥水沖刷洗淨。
母親重複的期盼如陰魂不散的囚籠，要爭氣，要出人頭地，梁路被困在其中，吞吃著這些碎語的養分，竭力向狹小的出口處生長。
第17章
周五要回老家，梁路匆忙訂了來回的高鐵票，他三姨大病初癒，說要在老宅所在的村委會租場地擺筵席，感謝列宗列祖的保佑。梁路傍晚打電話想跟周嘉說回老家的事，對方似乎不太方便，嗯啊了一會兒，梁路問，你在應酬嗎。
「沒有，我……國外出差了。」
「啊，你出差了？昨天怎麼沒聽你說……」
「事情來的太突然……我剛飛機落地呢。」周嘉回答得有些停頓，「你剛才說回老家是嗎，來去記得聯繫錢伯，讓他接送下你。」
梁路微笑道：「沒事，我們學校門口地鐵直達高鐵站，不用麻煩錢伯。」