那五千死士沒有放在外面攻城，而是早早埋伏在了皇宮裡，只為等這一刻。
火光肆虐，謝若玄站在安和宮外，靜靜注視著宮內的景象。孟知爻淚眼朦朧，隔著火光，我見猶憐。
恍惚中，這一幕與多年以前某一幕重合。
熊熊大火中，穆有儀平靜而又溫柔地注視著他，眉眼仍如初見般溫婉，似鄰家阿姐，和藹可親，「阿菰，你我此生緣盡於此，願你今後事無心緒，順頌時宜。」
下一瞬，大火吞沒了那道人影。
滿目猩紅。
……
謝若玄閉上眼，再睜開時，儼然是一副殺瘋了的兇相。他手持長劍，逕直朝安和宮內走去。那些死士見狀，再次前仆後繼上前。然清冽如水的劍光穿透黑暗，不染半分煙火氣，以鋒利無比之勢，破開血雨，一劍封喉。
全場震驚。
浮艮乘沒料到這些精心培養的死士連一個照面都沒挺過，就直接命喪黃泉，握著匕首的手顫抖一瞬，下一刻，他將匕首狠狠按在孟知爻脖頸上，聲音嘶啞難聽，「別過來，否則我殺了她。」
孟知爻表情微微扭曲，一因驚嚇，二因痛苦，她直直盯著謝若玄，張了張嘴，卻說不出一句話。
但謝若玄目光不在她身上，而是只注視著浮艮乘，那眼神冰冷死寂，仿佛在看一個死人。
浮艮乘咬牙，見謝若玄不上套，不得不使用最後一招，玉石俱焚。
他按下匕首，準備將孟知爻殺了，再與謝若玄拚死一戰。然而正在這時，時間好像變得緩慢，謝若玄明明就在眼前，卻仿佛隔著一層霧，辨不真切。
孟知爻嚇得生理性眼淚都出來了，以為自己就要命喪當場的時候，突然，模糊的視線里恍然出現一條紅色的細線，靈活似蛇，向她游來，卻轉瞬即逝。
月光落下，時間仿佛在此刻定格，還沒意識到發生了什麼，孟知爻感覺身上的桎梏一松，身後傳來重物落地的聲音。
預想中的疼痛沒有到來，死亡亦沒有降臨……她安全了？
只見浮艮乘倒在地上，雙目圓睜，好似看到什麼怪物一樣，不可思議地盯著謝若玄，神色驚恐至極，「你竟然會……」
話沒說完。
但他自倒下後，就仿佛被封印了，身體僵硬，一動不動，全然不似重傷之人，倒像是失去提線的木偶。
謝若玄居高臨下地看著浮艮乘，在看清他後頸處的黑線後，驀地輕笑出聲。
地上的不是浮艮乘本人，而是一個替身木偶。
巫蠱之術。
好計謀。
孟知爻被嚇得癱軟在地，剛想開口說什麼，就見謝若玄頭也不回地離開了，宛若看不見她一樣，視若無物。
「……」
城牆上烽火連天，城牆下屍首成堆。不管城上城下，都有兵士廝殺。有叛軍順著雲梯攀援而上，被一刀斬去臂膀，掉落城下，摔成了肉泥。